قصة علي بابا هي قصة شعبية من ألف ليلة وليلة، تدور حول علي بابا، وهو تاجر فقير يعيش بالقرب من مغارة سرية. يصادف علي بابا مجموعة من اللصوص وهم يدخلون المغارة باستخدام كلمة سرّية "افتح يا سمسم". بعد أن يختفي اللصوص، يدخل علي بابا المغارة بنفسه مستخدماً نفس الكلمة، ليجد كنوزاً لا تُحصى.

يأخذ علي بابا من الكنز ما يكفيه، ويخبئ بقية الكنوز في منزله. تكتشف مرجانة، خادمته الذكية، سرّ علي بابا. تخبر زوجة علي بابا، الذي يُدعى "قاسم" أخاه، عن الكنز. قاسم، طمعاً في المزيد من الثروة، يدخل المغارة سرًا، ولكن اللصوص يكتشفونه ويقتلون.

يُحاول زعيم اللصوص، الذي يعرف بـ "قارقاس"، التسلل إلى بيت علي بابا لسرقة ما تبقى من الكنز، ولكن مرجانة تُحاول مجدداً إحباط خطته. تُستخدم حيلة ذكية لإبادة اللصوص، إما عن طريق صب زيت ساخن عليهم، أو غليهم في قدر كبير، حسب الرواية.

في النهاية، يصبح علي بابا غنياً وُيُحافظ على سرّ المغارة، ويُبرز ذكاء مرجانة ودورها الحاسم في حماية علي بابا.

تختلف تفاصيل القصة من رواية لأخرى، لكن جوهر القصة يبقى ثابتًا : تتمحور حول الاكتشاف المفاجئ للثروة، والطمع، والخطر، والذكاء اللازم لمواجهة الشرّ. وتُعتبر قصة علي بابا رمزًا لأساطير الثراء المفاجئ وتداعياته.