تُعرف الألوان بطرق مختلفة حسب السياق، إليك بعض التعريفات :

*

تعريف فيزيائي:

الألوان هي انعكاسات أو امتصاصات لأطوال موجية معينة من الضوء المرئي. عندما يصطدم الضوء المرئي (الذي يتكون من مجموعة من الأطوال الموجية) بسطح ما، فإن بعض الأطوال الموجية تُمتص بينما تُنعكس أخرى. الألوان التي نراها هي تلك الأطوال الموجية المنعكسة.

*

تعريف بيولوجي:

اللون هو الإحساس الناتج عن استجابة خلايا مستقبلة للضوء (الخلايا المخروطية والخلايا العصوية) في شبكية العين لأطوال موجية معينة من الضوء. تُترجم هذه الاستجابة إلى إشارات عصبية تُفسرها الدماغ على أنها ألوان. وهذا يعني أن إدراك اللون يعتمد على كل من الخصائص الفيزيائية للضوء وقدرة نظام الرؤية البشري على معالجتها.

*

تعريف فني:

في الفن، الألوان هي عناصر بصرية تستخدم للتعبير والإيحاء، ولها دلالات رمزية وثقافية مختلفة. فمثلاً، قد يُرمز اللون الأحمر إلى الحب أو الغضب، بينما يُرمز اللون الأزرق إلى الهدوء أو الحزن.

*

تعريف لغوي:

اللون هو صفة تُشير إلى اللون الظاهري لشئ ما.

باختصار، تعريف اللون يعتمد على المجال الذي نناقشه فيه. فهو ظاهرة فيزيائية، وإحساس بيولوجي، وأداة فنية، ووصف لغوي.