يُعرّف الشعر العربيّ بصورةٍ عامةٍ على أنه فنّ أدبيّ قائم على التعبير عن المشاعر والأفكار والأحداث بِصورةٍ إبداعيّةٍ، مُرتكزاً على موسيقى الكلام، وبنيةٍ لغويةٍ مُحدّدة، تتجلى في :

*

الوزن والقافية:

وهما العنصران الأساسيان في الشعر العربي الكلاسيكي، حيثُ يخضعُ كلّ بيتٍ شعريٍّ لوزنٍ موسيقيٍّ مُحدّدٍ، ويُنتهي بِقافيةٍ مُتّفق عليها.
*

البحر:

هو النمط الإيقاعي المُحدّد الذي يُنظّمُ الوزنَ في الشعر. يوجد العديد من البحور الشعرية في الشعر العربي.
*

اللغة:

يستخدم الشعر العربي لغةً مُعّبرةً ودقيقة، غنيةً بالصور البيانية، والمعاني الدقيقة، والمفردات المُختارة بعناية.
*

البيان:

يُعتمد في الشعر العربيّ على أنواعٍ مُختلفةٍ من البيان، مثل الاستعارة، والكناية، والمجاز، والتشبيه، وغيرها، لِإيصال المعنى بِصورةٍ مُؤثّرةٍ وجميلة.
*

الموضوعات:

تتنوّع موضوعات الشعر العربيّ بين الغزل، والمدح، والهجاء، والرثاء، والفخر، والحكمة، والوصف، وغيرها.

إلا أنه يجدر التنبيه إلى أن تعريف الشعر العربيّ ليس جامداً، فمع تطور الزمن والظروف، تطوّر الشعر العربيّ وتنوعت أشكاله وأساليبُه، فظهر شعرُ التفعيلة الذي يتخلى عن الوزن والقافية التقليدية، مع احتفاظه بالبنية الموسيقية في نسق آخر. وكذلك ظهرت مدارس شعرية حديثة تتجاوز بعض القواعد الكلاسيكية، ولكن تبقى الركيزة الأساسية هي الإبداع واللغة الجميلة والمعبرة.

باختصار، الشعر العربي هو فنٌّ لغويٌّ إبداعيٌّ قائم على الوزن والقافية (في الغالب) والإيقاع واللغة الفصيحة المُعبرة، ويُعبّر عن تجارب الإنسان وأحاسيسه وأفكاره.