هناك العديد من نماذج الأدب العالمي، ويصعب حصرها في قائمة قصيرة، لأنّها تتوزع عبر قرون وأنماط أدبية مختلفة. ولكن إليك بعض الأمثلة، مصنفة حسب نوعها :

الرواية:

*

دون كيخوتة

لميغيل دي سرفانتس: رواية إسبانية تعتبر من أعظم روايات الأدب العالمي، تجمع بين الفكاهة والمأساة.
*

الجريمة والعقاب

لفيودور دوستويفسكي: رواية روسية نفسية تحليلية تتناول مواضيع الأخلاق والذنب والعقاب.
*

مئة عام من العزلة

لغابرييل غارسيا ماركيز: رواية كولومبية رائعة تُعرف بأسلوبها السحري الواقعي.
*

العجوز والبحر

لإرنست همنغواي: رواية أمريكية قصيرة لكنها عميقة تتناول موضوعات الصمود والإرادة.
*

الكبرياء والتحامل

لجين أوستن: رواية إنجليزية كلاسيكية تُعتبر مثالاً على رواية اجتماعية رومانسية.
*

الأبله

لفيودور دوستويفسكي: رواية روسية تتناول مواضيع الحب، والإيمان، والمجتمع.
*

1984

لجورج أورويل: رواية خيال علمي تحذر من الأنظمة الشمولية.
*

الربيع العجيب

لنيلسون مندلسون: رواية برازيلية تتناول رحلة نضوج بطلة الرواية في إطار اجتماعي وثقافي غني.

المسرحية:

*

هامليت

و

الملك لير

و

ماكبث

لوليام شكسبير: مسرحيات إنجليزية كلاسيكية تُعتبر من أعظم أعمال المسرح العالمي.
*

أنطيجون

لسووفوكليس: مسرحية يونانية كلاسيكية تتناول الصراع بين القانون الإنساني والقانون الإلهي.
*

انتظار غودو

لسامويل بيكيت: مسرحية عبثية فرنسية-إيرلندية.
*

بيت الدمية

لهنريك إبسن: مسرحية نرويجية ذات طابع واقعي.

الشعر:

*

الإلياذة

و

الأوديسة

لهوميروس: ملحمتان يونانيتان تشكلان أساس الأدب الغربي.
*

الكوميديا الإلهية

لدانتي أليغييري: ملحمة إيطالية تتناول رحلة دانتي عبر الجحيم والمطهر والجنة.
*

رباعيات الخيام

لعمر الخيام: قصائد فارسية شهيرة تُعتبر من روائع الشعر العالمي.
*

أوراق الشجر

لتشارلز بودلير: ديوان شعر فرنسي يُعتبر من أهم أعمال الشعر الرمزي.

القصة القصيرة:

* أعمال أنطون تشيخوف: قصص قصيرة روسية تُعرف بعمقها النفسية ودقتها في وصف الشخصيات.
* أعمال غابرييل غارسيا ماركيز: قصص قصيرة كولومبية تُظهر أسلوبه السحري الواقعي.
* أعمال هرمان ملفيل: قصص قصيرة أمريكية تتناول مواضيع بحرية.


هذه مجرد أمثلة قليلة، وهناك آلاف من الأعمال الأدبية العالمية الأخرى التي تستحق القراءة والبحث. يعتمد اختيار "أفضل" نماذج على الذوق الشخصي والاهتمامات.