تُصنع الفحم من خلال عملية تسمى

التفحيم

، وهي عملية تحويل المواد العضوية، مثل الخشب، إلى فحم حجري عن طريق إزالة معظم محتواها من الماء والمتطايرة (مثل الغازات). هناك طريقتان أساسيتان لعمل ذلك :

1. التفحيم التقليدي (الطريقة التقليدية):

*

اختيار المواد الخام:

يُستخدم الخشب عادةً، ويفضل أن يكون من أنواع الأشجار الصلبة ذات الكثافة العالية مثل البلوط والزان، لأنها تنتج فحمًا عالي الجودة.
*

تحضير الخشب:

يُقطع الخشب إلى قطع صغيرة الحجم (أحجام متوسطة، وليس غباراً ناعماً جداً).
*

بناء فرن التفحيم:

يتم بناء فرن من الطين أو الحجارة أو المعدن، بشكل يسمح بمنع دخول الهواء بشكل كامل تقريبًا. يُصمم الفرن بفتحات للتحكم بكمية الهواء وفتحته في أسفله لخروج القطران.
*

ملء الفرن:

يُملأ الفرن بقطع الخشب المُعدة بإحكام.
*

إشعال النار:

تُشعل النار في الخشب في أسفل الفرن، ثم يُغطى الفرن جيدًا لمنع دخول الهواء.
*

التفحيم:

تستمر عملية التفحيم لعدة أيام، حسب حجم الفرن ونوع الخشب. تعتمد العملية على التفاعلات الكيميائية التي تحول الخشب إلى فحم عن طريق إزالة الماء والمواد المتطايرة عند درجات حرارة مرتفعة (بين 300-500 درجة مئوية) في غياب الأكسجين.
*

التبريد:

بعد الانتهاء من عملية التفحيم، يُترك الفرن ليبرد تدريجياً لمنع احتراق الفحم.
*

إخراج الفحم:

بعد التبريد، يُخرج الفحم من الفرن.


2. التفحيم الصناعي (الطريقة الحديثة):

تستخدم هذه الطريقة أفرانًا كبيرة ومتطورة، تسمح بمراقبة عملية التفحيم بشكل دقيق والتحكم بمعاييرها مثل درجة الحرارة وكمية الهواء. هذه الطريقة تنتج فحمًا ذو جودة عالية ومنتظمة. بعض هذه الأفران تستخدم تقنيات متقدمة مثل:

*

أفران التفحيم المستمرة:

تسمح بإنتاج فحم بشكل مستمر.
*

التفحيم السريع:

يستخدم درجات حرارة أعلى ومدة أقصر.

الاختلافات الرئيسية بين الطريقتين:

*

الجودة:

يُنتج التفحيم الصناعي فحمًا عالي الجودة أكثر انتظامًا.
*

الكمية:

ينتج التفحيم الصناعي كمية أكبر من الفحم.
*

التكلفة:

التفحيم الصناعي أغلى من الطريقة التقليدية.
*

الوقت:

التفحيم الصناعي أسرع من الطريقة التقليدية.
*

التأثير البيئي:

التفحيم الصناعي يمكن أن يكون أقل ضررًا للبيئة إذا تم تصميمه بشكل صحيح.


في كلتا الحالتين، فإن الناتج النهائي هو الفحم، وهو مادة قابلة للاحتراق تُستخدم في العديد من التطبيقات، من الطهي إلى الصناعات المختلفة.