صناعة العطور من الأزهار عملية معقدة تتطلب مهارة ودقة، وتختلف قليلاً حسب نوع الزهور المستخدمة وتركيز العطر المراد إنتاجه. هناك طريقتان رئيسيتان :

1. طريقة الاستخلاص:

وهي الطريقة الأكثر شيوعًا للحصول على زيوت عطرية عالية الجودة ومركزة. تتضمن عدة تقنيات:

*

الاستخلاص بالبخار (Steam Distillation):

تُسخّن الأزهار بالبخار، فيُحمل الزيت العطري مع البخار، ثم يُكثّف ويفصل عن الماء. هذه الطريقة فعّالة من حيث التكلفة، لكنها قد لا تستخلص جميع المركبات العطرية، خاصةً تلك الحساسة للحرارة. تُستخدم غالبًا مع الزهور مثل الورد واللافندر.

*

استخراج ثاني أكسيد الكربون (CO2 Extraction):

تُستخدم هذه الطريقة لانتاج زيوت عالية الجودة وذات تركيز عالٍ، وذلك باستخدام ثاني أكسيد الكربون المضغوط كمحلول. هذه الطريقة لطيفة على المواد العطرية وتستخلص نكهة الزهرة بشكل كامل، لكنها مكلفة للغاية.

*

استخراج المُذيبات (Solvent Extraction):

تُستخدم مذيبات عضوية مثل الهكسان لاستخلاص الزيت العطري من الأزهار. بعد ذلك، يتم إزالة المذيبات بعناية، تاركة وراءها الزيت المُركّز المعروف باسم "كونكريت". يُزال الشمع من الكونكريت باستخدام الكحول، مُنتجاً "مطلقًا" أكثر نقاوة. هذه الطريقة فعّالة في استخراج الزيوت، لكنها قد تترك آثارًا للمذيبات إن لم يتم استخدامها بشكل صحيح. تُستخدم غالبًا مع الزهور مثل الياسمين.

*

التقطير بالماء (Hydrodistillation):

يُغمر النبات في الماء ويُسخّن، فيُحمل الزيت العطري مع البخار، ثم يُكثّف ويفصل عن الماء. أقل فعالية من طريقة التقطير بالبخار لكن تُستخدم أحياناً.


2. طريقة الضغط (Expression):

تُستخدم هذه الطريقة بشكل رئيسي مع قشور الحمضيات مثل الليمون والبرتقال. تُضغط القشور بقوة لاستخراج الزيت العطري.

بعد استخلاص الزيت العطري:

*

الخلط:

تُمزج الزيوت العطرية المُستخرجة من الأزهار مع بعضها البعض وربما مع زيوت عطرية أخرى من مصادر مختلفة، بالإضافة إلى مثبتات (fixatives) لإطالة عمر العطر.

*

النضج:

يُترك العطر لعدة أسابيع أو حتى أشهر، يسمح هذا للمكونات بأن تختلط وتتفاعل مع بعضها لتكوين رائحة متوازنة.

الأدوات والمعدات اللازمة (تختلف حسب الطريقة):

*

أواني تقطير (للطرق المتعلقة بالتقطير):

معدات خاصة تتضمن وعاءً لتسخين الماء والأزهار، و أنبوب توصيل بخار، ومكثف.
*

مُعَصِرات (لطريقة الضغط):

أجهزة ضغط خاصة لقشور الحمضيات.
*

مذيبات (للاستخراج بالمذيبات):

مذيبات عضوية نقية، ومعدات تقطير دقيقة لإزالتها.
*

قوارير زجاجية:

لحفظ الزيوت العطرية المُستخرجة.
*

موازين دقيقة:

لقياس كميات المكونات بدقة.

ملاحظة هامة:

صناعة العطور عملية معقدة تتطلب خبرة واسعة في مجال الكيمياء والتقنيات الخاصة باستخراج وخلط الزيوت العطرية. لا ينصح بتجربتها في المنزل بدون الخبرة اللازمة، حيث قد تكون بعض المواد المستخدمة خطرة. من الأفضل شراء العطور من مصادر موثوقة.