فصل الخريف، أو فصل السقوط، هو أحد فصول السنة الأربعة، ويأتي بعد الصيف وقبل الشتاء. يُعرف بتغيراته الملحوظة في المناخ والبيئة، ويمتاز بالعديد من الخصائص، منها :

الخصائص المناخية:

*

انخفاض درجات الحرارة:

تتدنى درجات الحرارة تدريجياً مقارنةً بالصيف، مع حدوث اختلافات كبيرة بين النهار والليل.
*

قصر النهار وطول الليل:

تبدأ الأيام بالاختصار تدريجياً، بينما تطول الليالي. هذا بسبب ميل محور الأرض.
*

هطول الأمطار:

تختلف كمية الأمطار باختلاف المناطق الجغرافية، لكن العديد من المناطق تشهد زيادة في هطول الأمطار خلال الخريف.
*

الرياح:

قد تكون الرياح أكثر شدة في بعض المناطق خلال الخريف.
*

تغير في الرطوبة:

تقل الرطوبة الجوية بشكل عام مقارنة بالصيف.

الخصائص البيئية:

*

تغير لون أوراق الأشجار:

تُعرف هذه الظاهرة بتحول لون أوراق الأشجار من الأخضر إلى ألوان زاهية مثل الأصفر، البرتقالي، والأحمر قبل تساقطها. هذا التغير ناتج عن انخفاض كمية الكلوروفيل في الأوراق.
*

تساقط الأوراق:

تسقط أوراق الأشجار المتساقطة في الخريف استعداداً لفصل الشتاء.
*

الهجرة الحيوانية:

تبدأ العديد من الطيور والحيوانات بالهجرة إلى مناطق أكثر دفئاً بحثاً عن الطعام والمناخ المناسب.
*

الحصاد:

يُعد الخريف موسم حصاد العديد من المحاصيل الزراعية مثل القمح، الذرة، والأرز.
*

الاستعداد لفصل الشتاء:

تبدأ العديد من الكائنات الحية بالاستعداد لفصل الشتاء من خلال تخزين الطعام أو السبات.

التأثيرات الثقافية:

*

الأعياد والمناسبات:

يحتفل العديد من الثقافات بأعياد ومناسبات خاصة بفصل الخريف، مثل عيد الشكر في أمريكا وكندا.
*

الأنشطة الترفيهية:

تُعدّ رياضات مثل ركوب الخيل، المشي، وجمع أوراق الشجر من الأنشطة الترفيهية الشائعة خلال الخريف.


يختلف فصل الخريف من حيث طوله وخصائصه المناخية من منطقة لأخرى على سطح الأرض، لكن الخصائص المذكورة أعلاه تُعتبر عامة وتشمل معظم المناطق.