الفوتون هو جسيم أولي أساسي، وهو حامل القوة الكهرومغناطيسية. بمعنى أبسط، هو

جسيم الضوء

. لكونه جسيمًا، فهو يمتلك كمية حركة وطاقة، ولكنّه لا يمتلك كتلة سكونية (كتلته تساوي صفرًا). تتناسب طاقة الفوتون طرديًا مع تردده، وفقًا لمعادلة بلانك : E = hf، حيث E هي الطاقة، h ثابت بلانك، و f هو التردد.

يُظهر الفوتون ازدواجية الموجة-الجسيم، مما يعني أنه يُظهر خصائص كل من الموجات والجسيمات. فعلى الرغم من أنه يُعامل كجسيم في بعض السياقات (مثل تأثير كومبتون)، إلا أنه يُظهر أيضًا خصائص موجية مثل الانعراج والتداخل.

باختصار، الفوتون هو جسيم أساسي، عديم الكتلة، ينقل الطاقة الكهرومغناطيسية، ويمتلك خواصًا موجية وجسيمية.