نرى البرق قبل سماع الرعد لأن الضوء ينتقل أسرع بكثير من الصوت.

سرعة الضوء تقارب 300,000 كيلومتر في الثانية، بينما سرعة الصوت في الهواء تقارب 343 متر في الثانية فقط. لذلك، يصل الضوء من البرق إلى أعيننا تقريبًا على الفور، بينما يستغرق الصوت وقتًا أطول بكثير ليصل إلى آذاننا. كلما زادت المسافة بينك وبين البرق، زاد الفارق الزمني بين رؤية البرق وسماع الرعد.