مصادر تلوث الهواء متنوعة ومتعددة، ويمكن تصنيفها بشكل عام إلى مصادر طبيعية ومصادر بشرية (أو أنثروبولوجية).

مصادر تلوث الهواء الطبيعية :

*

البراكين:

تطلق كميات كبيرة من الغازات والرماد والغبار في الغلاف الجوي.
*

حرائق الغابات:

تنتج كميات هائلة من الدخان والجسيمات الدقيقة.
*

العواصف الترابية:

تحمل الرياح كميات كبيرة من الغبار والرمال من المناطق الصحراوية.
*

تحلل المواد العضوية:

ينتج عن تحلل النباتات والحيوانات بعض الغازات مثل الميثان.
*

حبوب اللقاح:

تُعتبر مسبباً رئيسياً للحساسية لدى الكثيرين، وتؤثر على جودة الهواء، خصوصاً في فصلي الربيع والصيف.

مصادر تلوث الهواء البشرية (الأنثروبولوجية):

تُعدّ هذه المصادر هي المسؤولة الرئيسية عن تلوث الهواء في المناطق الحضرية والصناعية، وتشمل:

*

حرق الوقود الأحفوري:

وهو المصدر الرئيسي لتلوث الهواء، ويشمل:
*

المركبات:

السيارات والشاحنات والحافلات والطائرات والسفن، تطلق غازات العادم التي تحتوي على أول أكسيد الكربون، وثاني أكسيد الكربون، وأكسيدات النيتروجين، والجسيمات الدقيقة.
*

المحطات الكهربائية:

التي تعمل بالفحم أو النفط أو الغاز الطبيعي، تطلق كميات كبيرة من ثاني أكسيد الكبريت وأكسيدات النيتروجين والجسيمات الدقيقة.
*

الصناعات:

العديد من الصناعات تطلق غازات وملوثات مختلفة تختلف باختلاف الصناعة، مثل مصانع الأسمنت، والمعادن، والكيماويات، والبتروكيماويات.

*

الأنشطة الزراعية:

مثل استخدام الأسمدة والمبيدات الحشرية، و حرق المخلفات الزراعية.

*

حرق النفايات:

يُطلق حرق النفايات في المكبات المفتوحة أو المحارق كميات كبيرة من الملوثات.

*

البناء والهدم:

يُنتج عن عمليات البناء والهدم الغبار والجسيمات الدقيقة.

*

الاستهلاك المنزلي:

مثل استخدام بعض أنواع الوقود في المنازل للتدفئة أو الطبخ.


يجب التنويه إلى أن تأثير كل مصدر من هذه المصادر يختلف باختلاف الموقع والظروف الجوية. كما أن تداخل هذه المصادر يمكن أن يؤدي إلى تفاعلات كيميائية تزيد من حدة تلوث الهواء.