التلوث الضوئي هو أي إضاءة اصطناعية غير مرغوب فيها أو مفرطة، وتأثيراته السلبية تتعدى مجرد إزعاج بسيط. يتضمن ذلك :

*

الوهج:

ضوء زائد ينتشر في السماء، ويخفي النجوم والكواكب. وهذا هو الشكل الأكثر شيوعًا للتلوث الضوئي.
*

الضوء المتطفل:

ضوء يدخل أماكن غير مرغوب فيها، مثل المنازل أو المكاتب، ويسبب الإزعاج أو يمنع النوم.
*

الضوء الساطع:

مستويات عالية من الإضاءة الاصطناعية في أماكن معينة، مما يسبب الإبهار والانزعاج.
*

التلوث الضوئي المتعلق باللون:

استخدام ألوان ضوء غير مناسبة أو غير فعالة، مثل الضوء الأبيض الساطع بدلاً من ضوء دافئ أكثر كفاءة.

آثار التلوث الضوئي:

*

تأثير على الفلكيين:

يجعل من الصعب رؤية النجوم والكواكب، مما يعيق الأبحاث الفلكية.
*

تأثير على الحياة البرية:

يؤثر على أنماط هجرة وتربية العديد من الحيوانات، وخاصة الطيور والحشرات والزواحف.
*

تأثير على صحة الإنسان:

يمكن أن يؤثر على إيقاع الساعة البيولوجية، ويسبب الأرق، ويقلل من جودة النوم، ويزيد من خطر الإصابة ببعض الأمراض.
*

إهدار الطاقة:

استخدام الإضاءة غير الفعالة يمثل إهدارًا كبيرًا للطاقة والموارد.
*

تأثير على البيئة:

التلوث الضوئي يؤدي إلى زيادة انبعاثات ثاني أكسيد الكربون.

باختصار، التلوث الضوئي ليس مجرد مشكلة جمالية، بل مشكلة بيئية وصحية واجتماعية تؤثر على حياة البشر والكائنات الحية الأخرى.