النجوم هي أجرام سماوية ضخمة تتكون بشكل أساسي من

الهيدروجين والهيليوم

، وتنتج طاقتها من خلال

الاندماج النووي

في نواها. في هذا الاندماج، تتحد ذرات الهيدروجين لتشكل الهيليوم، مُطلقًا كميات هائلة من الطاقة على شكل

ضوء وحرارة

.

تختلف النجوم في حجمها، وكتلتها، ودرجة حرارتها، ولونها، و عمرها. وتُصنف حسب خصائصها الفيزيائية مثل درجة الحرارة واللمعان. تتكون النجوم في سُدم (سحب ضخمة من الغاز والغبار) وتمر بمراحل مختلفة خلال دورة حياتها، من تكونها كنجوم صغيرة (قزم أحمر) إلى نجوم عملاقة ثم انتهاءً بمرحلة الموت، والتي قد تكون باقي نجم أبيض قزم أو نجم نيوتروني أو ثقب أسود، حسب كتلة النجم.

باختصار، النجوم هي

مفاعلات نووية طبيعية عملاقة

تُضيء السماء وتُشكل أساس الكثير من بنى الكون.