يتكون النظام الشمسي من الشمس، وهي نجم من نوع G، وكل ما يدور حولها تحت تأثير جاذبيتها. ويمكن تقسيم مكوناته إلى فئات رئيسية :

* الشمس:

نجم يمثل 99.86% من كتلة النظام الشمسي، مصدر الضوء والحرارة والطاقة.

*

الكواكب:

أجسام سماوية كبيرة تدور حول الشمس، وتتميز بمدارها المحدد وكتلتها الكافية لتكوين شكل كروي تقريبا. تنقسم الكواكب إلى:

*

الكواكب الداخلية (الصخرية):

عطارد، الزهرة، الأرض، المريخ. تتميز بكونها صغيرة وكثيفة وصخرية.
*

الكواكب الخارجية (الغازية):

المشتري، زحل، أورانوس، نبتون. تتميز بكونها كبيرة وغازية، ولها حلقات.

*

الكواكب القزمة:

أجسام سماوية أصغر من الكواكب، وتشمل بلوتو، إريس، سيريس، ماكيماكي، هاوميا. لديها كتلة كافية لتكون كروية تقريبًا، لكنها لم تتمكن من تنظيف محيط مدارها من الأجسام الأخرى.

*

الأقمار:

أجسام سماوية تدور حول الكواكب أو الكواكب القزمة. للكرة الأرضية قمر واحد معروف، بينما يملك المشتري وعشرات الأقمار.

*

الكويكبات:

أجسام صخرية صغيرة، معظمها يقع في حزام الكويكبات بين المريخ والمشتري.

*

المذنبات:

أجسام جليدية صغيرة تدور حول الشمس في مدارات بيضاوية شديدة الإستطالة. تترك ذيولاً مميزة عند اقترابها من الشمس.

*

الأجسام الجليدية في حزام كايبر:

أجسام جليدية تقع وراء نبتون، وتشمل بلوتو والكواكب القزمة الأخرى.

*

سحابة أورت:

منطقة افتراضية تقع على مسافة بعيدة جداً عن الشمس، وتحتوي على عدد هائل من الأجسام الجليدية الصغيرة.


هذا وصف مبسط، فهناك الكثير من الأجسام الأخرى في النظام الشمسي، مثل النيازك والغبار الكوني والرياح الشمسية. كما أن البحث العلمي لا يزال يكشف باستمرار عن المزيد من المعلومات والتفاصيل حول مكونات النظام الشمسي.