تدور الأرض حول محورها مرة واحدة تقريبًا كل 24 ساعة، مما ينتج عنه دورة النهار والليل. ولكن، هذا مجرد متوسط. فسرعة الدوران ليست ثابتة تمامًا.

هناك عدة عوامل تؤثر على سرعة دوران الأرض، بما في ذلك :

*

الجاذبية القمرية:

تؤثر جاذبية القمر على دوران الأرض، مما يؤدي إلى تباطؤها تدريجيًا بمقدار جزء صغير من الثانية كل قرن.
*

حركة الصفائح التكتونية:

تؤثر حركة الصفائح التكتونية على توزيع الكتلة على الأرض، مما يؤثر بشكل طفيف على سرعة دورانها.
*

الظواهر الجوية:

يمكن للظواهر الجوية مثل الرياح القوية والعواصف أن تؤثر على سرعة دوران الأرض، وإن كان ذلك مؤقتاً وبمقدار ضئيل.
*

التغيرات في توزيع الكتلة على سطح الأرض:

يمكن أن تؤثر التغيرات في توزيع الكتلة على سطح الأرض، مثل ذوبان الجليد أو بناء السدود، على سرعة دوران الأرض، ولكن بمقدار طفيف جدًا.


وبشكل تقريبي، يمكننا القول أن سرعة دوران الأرض عند خط الاستواء حوالي

1670 كيلومتر في الساعة (1037 ميل في الساعة)

. تقل هذه السرعة كلما اقتربنا من القطبين، حيث تصبح صفرًا عند القطبين أنفسهم.