يحدث خسوف القمر عندما يمر القمر عبر ظل الأرض. هذا يحدث فقط عندما يكون الشمس والأرض والقمر في مستوى واحد تقريباً، مع الأرض في المنتصف. هناك نوعان رئيسيان من خسوف القمر :

*

الخسوف الكلي:

عندما يدخل القمر بالكامل في ظل الأرض (umbra). خلال هذا الوقت، لا يصل ضوء الشمس المباشر إلى القمر، وغالباً ما يصبح القمر بلون أحمر داكن أو بني محمر، وهذا يرجع إلى انكسار ضوء الشمس عبر الغلاف الجوي للأرض.

*

الخسوف الجزئي:

عندما يدخل جزء فقط من القمر في ظل الأرض. في هذه الحالة، يظهر جزء من القمر مظلماً بينما يبقى الجزء الآخر مضاءً.

لا يحدث خسوف القمر كل شهر، لأن مدار القمر حول الأرض مائل قليلاً بالنسبة لمدار الأرض حول الشمس. لذلك، لا يصطف القمر والأرض والشمس بشكل مثالي كل شهر. يجب أن يكون هناك اصطفاف قريب بين الشمس والأرض والقمر حتى يحدث الخسوف.