يُستخرج القطران من عدة مصادر، أبرزها :

*

الفحم الحجري:

يُعرف هذا النوع باسم قطران الفحم الحجري، وهو ناتج ثانوي لتقطير الفحم الحجري في درجات حرارة عالية.

*

النفط الخام:

يُعرف هذا النوع باسم قطران النفط، وهو ناتج من تكرير النفط الخام.

*

الخشب:

يُنتج قطران الخشب عن طريق تسخين الخشب في غياب الهواء (التقطير الجاف). هذا النوع يُستخدم عادة في أغراض طبية محددة.

*

الصخر الزيتي:

يحتوي الصخر الزيتي على مادة عضوية يمكن استخراج القطران منها من خلال عملية التسخين والتقطير.

يختلف تركيب وخواص القطران باختلاف مصدره، مما يؤثر على استخدامه.