الشمس نجم متوسط الحجم من النسق الأساسي، وخصائصها الطبيعية التي تؤدي إلى إنتاج الطاقة هي :

الخصائص الطبيعية:

* الكتلة والحجم:

كتلة الشمس تشكل حوالي 99.86% من كتلة النظام الشمسي بأكمله، وهي ضخمة جدًا (حوالي 333,000 ضعف كتلة الأرض). حجمها هائل أيضًا، حيث يمكن أن تستوعب ما يقارب 1.3 مليون كوكب بحجم الأرض.

*

التركيب الكيميائي:

تتكون الشمس بشكل أساسي من الهيدروجين (حوالي 71%) والهيليوم (حوالي 27%)، مع آثار من عناصر أثقل مثل الأكسجين، الكربون، النيتروجين، والحديد.

*

درجة الحرارة والضغط:

تتميز الشمس بدرجات حرارة هائلة، حيث تبلغ درجة حرارة سطحها (الفوتوسفير) حوالي 5500 درجة مئوية، بينما تصل درجة حرارة مركزها إلى حوالي 15 مليون درجة مئوية. الضغط في المركز مرتفع بشكل لا يصدق، مما يؤدي إلى ظروف فيزيائية فريدة.

*

البنية:

تتكون الشمس من عدة طبقات، أهمها: النواة (core)، منطقة الإشعاع (radiative zone)، منطقة الحمل الحراري (convective zone)، الفوتوسفير (photosphere)، الكروموسفير (chromosphere)، والهالة (corona).

إنتاج الطاقة:

تنتج الشمس طاقتها من خلال عملية

الاندماج النووي

في نواتها. في هذه العملية، يتم دمج ذرات الهيدروجين مع بعضها البعض لتكوين الهيليوم. هذا الاندماج يطلق كميات هائلة من الطاقة وفقًا لمعادلة آينشتاين الشهيرة (E=mc²)، حيث يتم تحويل جزء صغير من كتلة الهيدروجين إلى طاقة. تتم هذه العملية في سلسلة من التفاعلات النووية المعروفة باسم سلسلة بروتون-بروتون.

هذه الطاقة تنتقل من النواة إلى السطح من خلال عمليات الإشعاع والحمل الحراري، ثم تنتشر عبر الفضاء على شكل

ضوء مرئي، الأشعة تحت الحمراء، الأشعة فوق البنفسجية، والموجات الراديوية

. هذه الطاقة هي التي تُدفئ الأرض وتُمكن الحياة عليها.