تسمية شبكة الإنترنت بـ"الشبكة العنكبوتية" (World Wide Web) تعود إلى تشابه بنيتها مع شبكة العنكبوت. فكما تتفرّع خيوط العنكبوت في اتجاهات متعددة وتربط بين نقاط مختلفة، كذلك تربط شبكة الإنترنت بين ملايين الحواسيب والخوادم في جميع أنحاء العالم عبر شبكة معقدة من الروابط والمسارات.

كلمة "Web" في "World Wide Web" تعني "شبكة" وهي تشير إلى هذه البنية المتشعبة والمترابطة. وليس المقصود هنا تشبيهها بمظهر العنكبوت نفسه، بل ببنية شبكته المتفرعة والمتصلة.