هناك العديد من أنواع الشبكات المحلية (LANs) ، وتصنف عادةً بناءً على عدة معايير، أهمها :

1. بناءً على نطاقها الجغرافي:

*

شبكات محلية صغيرة (Small LANs):

تغطي مساحة صغيرة مثل منزل أو مكتب صغير، وعادةً ما تربط عدد قليل من الأجهزة.
*

شبكات محلية متوسطة (Medium LANs):

تغطي مساحة أكبر مثل مبنى أو مجموعة من المباني المترابطة، وتربط عدداً أكبر من الأجهزة.
*

شبكات محلية واسعة (Wide LANs):

تغطي مساحة جغرافية واسعة، وتستخدم تقنيات متقدمة لتغطية مسافات كبيرة، مثل استخدام الألياف الضوئية. نادراً ما تُسمى "شبكات محلية" في هذه الحالة، بل تُعتبر شبكة متوسطة الحجم أو حتى شبكة واسعة (WAN).

2. بناءً على بنيتها الطوبولوجية:

هناك عدة طوبولوجيات، منها:

*

الطوبولوجيا النجمية (Star Topology):

تُعتبر الأكثر شيوعاً، حيث تتصل جميع الأجهزة بجهاز مركزي (مثل سويتش) الذي يُدير حركة البيانات. سهلة الإدارة والصيانة، ولكن تعتمد على الجهاز المركزي.
*

الطوبولوجيا الحلقية (Ring Topology):

تنتقل البيانات في حلقة مغلقة بين الأجهزة، وكل جهاز يعيد توجيه البيانات للجهاز التالي. نادرة الاستخدام الآن بسبب مشاكل الأداء عند حدوث عطل.
*

الطوبولوجيا الحافلة (Bus Topology):

تتصل جميع الأجهزة بكابل رئيسي واحد (الحافلة). رخيصة وبسيطة، ولكنها عرضة للمشاكل عند حدوث عطل في الكابل.
*

الطوبولوجيا الشبكية (Mesh Topology):

تتصل كل جهاز بعدة أجهزة أخرى، مما يوفر مسارات بديلة للبيانات في حالة حدوث عطل. معقدة وغالية، لكنها موثوقة للغاية.
*

الطوبولوجيا الشجرة (Tree Topology):

مزيج بين الطوبولوجيا النجمية والحافلة، حيث تتفرع عدة حافلات من جهاز مركزي، مما يوفر هيكلاً هرمياً.

3. بناءً على تقنية الاتصال:

*

شبكات سلكية (Wired LANs):

تستخدم كابلات (مثل كابلات إيثرنت) لنقل البيانات. أكثر موثوقية وسرعة.
*

شبكات لاسلكية (Wireless LANs):

تستخدم تقنيات لاسلكية (مثل Wi-Fi) لنقل البيانات. أكثر مرونة وسهولة في التركيب، ولكنها أقل أماناً وسرعة من الشبكات السلكية.

4. بناءً على بروتوكولات الشبكة:

*

شبكات Ethernet:

النوع الأكثر شيوعاً من الشبكات المحلية، تستخدم بروتوكول Ethernet لنقل البيانات.
*

شبكات Token Ring:

كانت تُستخدم سابقاً، لكنها أصبحت نادرة الآن.
*

شبكات FDDI:

تُستخدم في تطبيقات تتطلب سرعات عالية جداً، مثل الاتصال بالخوادم الضخمة.


يجب ملاحظة أن هذه الأنواع ليست متبادلة بشكل كامل، فقد تكون لديك شبكة محلية نجمية لاسلكية (Wi-Fi) أو شبكة محلية شجرة سلكية، إلخ. الاختيار الأنسب يعتمد على الاحتياجات الخاصة لكل حالة.