تُعرّف قوة العضلات بأنها القدرة القصوى للعضلة أو مجموعة من العضلات على توليد القوة خلال انقباض واحد. وهي تعتمد على عدة عوامل، منها :

*

حجم العضلات:

العضلات الأكبر حجماً تحتوي على عدد أكبر من الألياف العضلية، وبالتالي تستطيع توليد قوة أكبر.
*

نوع الألياف العضلية:

توجد أنواع مختلفة من الألياف العضلية، بعضها سريع الانقباض وقوي (ألياف من النوع الثاني) وبعضها بطيء الانقباض وقليل القوة (ألياف من النوع الأول). تكوين العضلة من هذه الأنواع يؤثر على قوة انقباضها.
*

التحفيز العصبي:

فعالية الإشارات العصبية التي تصل إلى العضلة تؤثر على عدد الألياف التي تنقبض، وبالتالي على القوة الناتجة.
*

الطول الأولي للعضلة:

توجد علاقة مُعقدة بين طول العضلة قبل الانقباض وقوتها. يوجد طول مثالي ينتج عنه أقصى قوة انقباض.
*

اللياقة البدنية:

التدريب المنتظم يقوي العضلات ويزيد من قدرتها على توليد القوة.
*

العمر والجنس:

تتغير قوة العضلات مع التقدم في العمر، كما توجد فروقات بين الجنسين.
*

الهرمونات:

بعض الهرمونات مثل التستوستيرون تؤثر على نمو العضلات وقوتها.
*

التغذية:

يُعتبر الغذاء المتوازن ضرورياً لبناء العضلات والحفاظ على قوتها.

يتم قياس قوة العضلات بطرق مختلفة، منها:

*

اختبارات القوة القصوى:

مثل رفع الأثقال، حيث يتم قياس أقصى وزن يمكن رفعه لمرة واحدة.
*

اختبارات القوة الديناميكية:

مثل قياس قوة الانقباض العضلي باستخدام أجهزة خاصة.
*

اختبارات القوة الإيزومترية:

قياس القوة التي تولدها العضلة عند ثبات طولها.

تُعتبر قوة العضلات عنصراً أساسياً في العديد من النشاطات الحياتية، سواء الرياضية أو اليومية، وهي مؤشر على الصحة العامة. فانخفاض قوة العضلات قد يكون علامة على بعض الحالات المرضية.