الرياضة الهوائية (Aerobic exercise) هي أي نشاط بدني يستخدم العضلات الكبيرة في الجسم بطريقة متكررة و معتدلة الشدة لفترة زمنية محددة. الهدف الرئيسي هو تحسين قدرة الجسم على استخدام الأكسجين بكفاءة، من أجل توفير الطاقة اللازمة للجسم أثناء النشاط.

الميزة الرئيسية للرياضة الهوائية هي تحسين صحة القلب والأوعية الدموية، بالإضافة إلى فوائد أخرى مثل :

*

تحسين وظائف القلب والرئتين:

يصبح القلب أقوى وأكثر كفاءة في ضخ الدم، مما يقلل من ضغط الدم و يقلل من خطر الإصابة بأمراض القلب.
*

حرق السعرات الحرارية:

يساعد على إنقاص الوزن والحفاظ على وزن صحي.
*

تحسين المزاج:

يُفرز الجسم مواد كيميائية ترفع المزاج وتقلل من التوتر والقلق.
*

زيادة القدرة على التحمل:

يزيد قدرة الجسم على ممارسة النشاط البدني لفترة أطول دون الشعور بالتعب.
*

تقوية العظام والعضلات:

خاصة إذا تم ممارستها مع تمارين أخرى.
*

تحسين النوم:

يساعد على تنظيم دورة النوم والاستيقاظ.

أمثلة على الرياضة الهوائية:

*

الجري:

جري لمسافات قصيرة أو طويلة.
*

المشي:

مشي سريع و متواصل.
*

السباحة:

أي نوع من السباحة.
*

ركوب الدراجات:

ركوب الدراجات الهوائية.
*

الرقص:

الرقص النشط.
*

التنس:

التنس.
*

كرة السلة:

كرة السلة.


من المهم ملاحظة أن "هوائية" تشير إلى وجود كمية كافية من الأكسجين لتوفير الطاقة، على عكس التمارين اللاهوائية (مثل رفع الأثقال) التي لا تتطلب كمية كبيرة من الأكسجين.