يصعب تحديد "أشهر" لاعبي كرة السلة في العالم بشكل قاطع، لأن الشعبية تتغير مع الوقت وتختلف حسب المنطقة الجغرافية. لكن، هناك أسماء تُعتبر من أشهر لاعبي كرة السلة على مر التاريخ، وتشمل :

*

مايكل جوردان:

يُعتبر على نطاق واسع أعظم لاعب كرة سلة على الإطلاق، وله تأثير هائل على الثقافة الشعبية.

*

ليبرون جيمس:

واحد من أفضل اللاعبين في التاريخ، مع مسيرة حافلة بالنجاحات والألقاب، ومؤثر كبير داخل وخارج الملعب.

*

كريم عبد الجبار:

حائز على العديد من الأرقام القياسية، ويُعتبر من أساطير اللعبة.

*

بيل راسل:

حائز على 11 بطولة NBA مع بوسطن سيلتكس، وهو رقم قياسي لم يُحطم حتى الآن.

*

لارى بيرد:

أحد أعظم لاعبي كرة السلة في الثمانينيات والتسعينيات.

*

ماجيك جونسون:

لاعب خارق لعب دوراً حاسماً في شعبية الدوري الأمريكي لكرة السلة.

*

ستيفن كوري:

غيّر طريقة لعب كرة السلة بتسديداته الثلاثية الرائعة.

*

كوبو براينت:

أحد أعظم اللاعبين في جيله، كان يتمتع بمهارات استثنائية.

هذه قائمة غير شاملة، وهناك العديد من اللاعبين الآخرين الذين يُعتبرون من أشهر اللاعبين، مثل شاكيليل اونيل، تيم دنكان، وغيرهم. تعتمد شعبية اللاعب على الجيل والمنطقة الجغرافية، فما قد يكون شائعاً في الولايات المتحدة قد لا يكون بنفس القدر في الصين مثلاً.