العملات الرقمية هي عملات افتراضية أو رقمية تستخدم تقنيات التشفير لحماية المعاملات وتنظيم إنشاء وحدات نقدية جديدة. تختلف عن العملات التقليدية الصادرة من الحكومات (مثل الدولار الأمريكي أو اليورو) بأنها لا تخضع لرقابة البنوك المركزية أو الحكومات. تعتمد معظم العملات الرقمية على تقنية البلوكشين (سلسلة الكتل)، وهي سجل رقمي موزع وآمن يُسجّل فيه جميع المعاملات.

هناك العديد من الجوانب الهامة المتعلقة بالعملات الرقمية، منها :

*

تقنية البلوكشين:

النظام الأساسي الذي يبني عليه معظم العملات الرقمية. يمتاز بالأمان والشفافية واللامركزية.
*

التعدين (Mining):

عملية التحقق من المعاملات وإضافة الكتل الجديدة لسلسلة الكتل، والتي تُكافأ عادةً بعملة رقمية.
*

اللامركزية (Decentralization):

لا تتحكم جهة مركزية واحدة بالعملة الرقمية، بل تدار بواسطة شبكة من الحواسيب.
*

التقلب (Volatility):

تتميز العملات الرقمية بتقلب أسعارها بشكل كبير، مما يجعلها استثمارًا محفوفًا بالمخاطر.
*

الخصوصية (Privacy):

تختلف مستويات الخصوصية في العملات الرقمية، فبعضها يوفر مستوى أعلى من الخصوصية من غيره.
*

القابلية للتجزئة (Divisibility):

إمكانية تقسيم العملة الرقمية إلى وحدات أصغر.
*

القبول (Acceptance):

مدى قبول العملة الرقمية من قبل التجار والمؤسسات.

أمثلة على العملات الرقمية:

*

بيتكوين (Bitcoin):

أول وأشهر عملة رقمية.
*

إيثريوم (Ethereum):

منصة للعملات الرقمية اللامركزية و التطبيقات اللامركزية (dApps).
*

ريبل (Ripple):

عملة رقمية تركز على المعاملات المالية بين البنوك.
*

لايتكوين (Litecoin):

عملة رقمية تشبه البيتكوين ولكنها أسرع.
* وكثير من العملات الرقمية الأخرى (ألتكوين Altcoins).

مخاطر العملات الرقمية:

*

التقلب الشديد في الأسعار.

*

الاحتيال والقرصنة.

*

عدم وجود تنظيم كامل في كثير من البلدان.

*

مخاطر فقدان الوصول إلى المحفظة الرقمية (Wallet).

يجب على أي شخص يفكر في الاستثمار في العملات الرقمية أن يقوم بأبحاثه الخاصة جيدًا وأن يفهم المخاطر المرتبطة بها قبل اتخاذ أي قرار.