صناعة البلاستيك صناعة ضخمة ومعقدة، تتضمن العديد من المراحل والعمليات. إليك بعض المعلومات الرئيسية عنها :

1. المواد الخام:

*

البترول والغاز الطبيعي:

تُعدّ المصادر الرئيسية للمواد الخام في صناعة البلاستيك. يتم استخراج النفط الخام والغاز الطبيعي، ثم يُعالجان لانتاج الايثيلين والبروبلين، وهما المونومرات الأساسية لإنتاج معظم أنواع البلاستيك.
*

مصادر أخرى:

يتم البحث عن مصادر متجددة بديلة للبترول والغاز الطبيعي، مثل النباتات (مثل قصب السكر و الذرة)، بهدف تقليل الاعتماد على الوقود الأحفوري وتقليل انبعاثات الكربون. لكن هذه البدائل لا تزال في مرحلة التطوير ولم تصل إلى مستوى الإنتاج الضروري لتلبية الطلب العالمي.


2. عملية التصنيع:

*

البلمرة (Polymerization):

هي العملية الأساسية في إنتاج البلاستيك. تتضمن هذه العملية ربط جزيئات صغيرة (مونومرات) معًا لتشكيل سلاسل طويلة (بوليمرات). تختلف أنواع البوليمرات وخواصها حسب نوع المونومرات وطريقة البلمرة.
*

الصب (Molding):

بعد إنتاج البوليمرات، يتم تشكيلها في أشكال مختلفة باستخدام تقنيات مختلفة، مثل:
*

الصب بالحقن (Injection Molding):

يتم حقن البوليمر المُذاب في قالب معدني، ثم يُبرّد لتصلب في الشكل المطلوب.
*

الصب بالنفخ (Blow Molding):

يتم نفخ البوليمر المُذاب في قالب لتشكيله في شكل أجوف، مثل الزجاجات.
*

الصب بالضغط (Compression Molding):

يتم وضع البوليمر في قالب، ثم يُضغط و يُسخّن لتشكيله.
*

الصب بالدوران (Rotational Molding):

يتم تدوير قالب يحتوي على البوليمر المُذاب، مما يُوزّع البوليمر بالتساوي على جدار القالب.
*

الطباعة ثلاثية الأبعاد (3D Printing):

تُستخدم هذه التقنية لصناعة منتجات بلاستيكية معقدة الشكل من خلال طبقات متراكبة من البوليمر.

3. أنواع البلاستيك:

هناك العديد من أنواع البلاستيك، كلّ منها له خواصه و تطبيقاته الخاصة. تصنف عادةً حسب رموز إعادة التدوير (مثل PET, HDPE, PVC, LDPE, PP, PS) كل رمز يمثل نوع مختلف من البوليمر ودرجة قابليته لإعادة التدوير.


4. الآثار البيئية:

*

التلوث البلاستيكي:

يُعتبر البلاستيك من أكبر مسببات التلوث البيئي، خاصةً في البحار والمحيطات. فترة تحلله الطويلة تؤدي إلى تراكمه في البيئة، مما يضرّ بالحياة البرية والأنظمة البيئية.
*

انبعاثات غازات الدفيئة:

يُنتج إنتاج البلاستيك كميات كبيرة من غازات الدفيئة، مما يساهم في تغير المناخ.
*

استهلاك الموارد:

يعتمد إنتاج البلاستيك على استهلاك كميات كبيرة من النفط والغاز الطبيعي، وهما من الموارد غير المتجددة.


5. حلول مستدامة:

*

إعادة التدوير:

إعادة تدوير البلاستيك يُقلل من التلوث ويحفظ الموارد.
*

التعويض الحيوي:

استخدام مواد خام متجددة بديلة عن البترول.
*

التقليل من الاستهلاك:

تقليل استخدام المنتجات البلاستيكية غير الضرورية.
*

ابتكار مواد بديلة:

البحث عن مواد بديلة قابلة للتحلل بيولوجيًا.


باختصار، صناعة البلاستيك صناعة مهمة لكنها ذات آثار بيئية سلبية كبيرة. لذا، من الضروري البحث عن حلول مستدامة لتقليل هذه الآثار والحفاظ على البيئة.