أصول لعبة الشطرنج غامضة بعض الشيء، ولا يوجد اتفاق كامل على أصلها الدقيق، لكن يُعتقد على نطاق واسع أنها تطورت من لعبة هندية قديمة تسمى

چاتورانجا

(Chaturanga) في القرن السادس الميلادي. تتشارك چاتورانجا مع الشطرنج الحديث العديد من الميزات الأساسية، بما في ذلك :

*

اللوحة ٨×٨:

تحتوي على نفس عدد المربعات.
*

نظام لعب دوري:

يتناوب اللاعبون على تحريك قطعة واحدة في كل دور.
*

أهداف متشابهة:

يتم الفوز باللعبة من خلال وضع الملك في الشطرنج (checkmate).

ومع ذلك، تختلف بعض قواعد چاتورانجا عن الشطرنج الحديث، مثل:

*

الحركة العشوائية للنرد:

كانت الحركات في چاتورانجا تتأثر جزئياً برمي النرد، على عكس الشطرنج الحديث الذي يعتمد على الاختيار الحر للاعب.
*

التركيز على الحظ:

كان عنصر الحظ يلعب دوراً أكبر في چاتورانجا مقارنة بالشطرنج الحديث.
*

القطع:

كانت قطع چاتورانجا تمثل الجيش الهندي القديم، وتختلف قليلاً عن قطع الشطرنج المعاصرة في قدراتها.

بعد چاتورانجا، انتقلت اللعبة عبر آسيا الوسطى والشرق الأوسط، وتطورت عبر عدة مراحل في بلاد فارس، حيث أصبحت تعرف باسم

شاترانج

(Shatranj). في هذه المرحلة، أصبحت القواعد أكثر تحديداً، وانخفض دور الحظ.

ثم انتقلت اللعبة إلى أوروبا عبر العالم الإسلامي في العصور الوسطى، حيث مرت بمزيد من التغييرات. خلال هذه الفترة، تطورت إلى اللعبة التي نعرفها اليوم، مع التعديلات التالية:

*

زيادة سرعة اللعب:

ازدادت سرعة اللعب مقارنة بالشاترانج البطيئة.
*

تحسين قدرات القطع:

تطورت قدرات القطع، مثل حركة الوزير (الملكة)، ليصبح لها قوة أكبر بكثير من نظيرتها في الشاترانج. كان الوزير في الشاترانج قطعة ضعيفة، بينما أصبح في الشطرنج الحديث أهم قطعة على اللوحة.
*

تطوير قواعد محددة:

أصبحت القواعد أكثر دقة وتحديدًا.

لذلك، بينما تعتبر چاتورانجا السلف الرئيسي للشطرنج، فقد مرت اللعبة بمراحل تطور كثيرة عبر القرون في مختلف الثقافات، مما أدى إلى اللعبة التي نلعبها اليوم. لا يزال أصل بعض التغييرات غير واضح تمامًا، لكن رحلتها الطويلة والممتعة عبر التاريخ واضحة.