البيئة هي كل ما يحيط بنا من كائنات حية وغير حية، وتشمل :

*

العوامل الحية (البيولوجية):

مثل النباتات، والحيوانات، والفطريات، والبكتيريا، والإنسان. تتفاعل هذه الكائنات مع بعضها البعض في شبكات غذائية ومعقدة.

*

العوامل غير الحية (اللاأحيائية):

مثل الهواء، والماء، والتربة، والصخور، وضوء الشمس، ودرجة الحرارة، والرطوبة. هذه العوامل تؤثر بشكل كبير على الكائنات الحية وتحدد نوعها وعددها.

بمعنى أخر، البيئة هي نظام معقد ومترابط من العوامل الحية وغير الحية التي تتفاعل مع بعضها البعض لتشكيل نظام بيئي متكامل. وتشمل البيئة مختلف النظم البيئية، من الغابات المطيرة إلى الصحاري، ومن المحيطات إلى المدن. و يعتبر الإنسان جزءًا لا يتجزأ من البيئة، ويؤثر عليه تأثيرًا كبيرًا، ويتأثر به أيضًا.