عناصر المناخ الرئيسية هي :

*

درجة الحرارة:

كمية الحرارة في الهواء، وتقاس عادةً بالدرجات المئوية أو الفهرنهايت. تتأثر بعدة عوامل مثل خط العرض، والارتفاع، والمسافة من البحر، والغطاء النباتي.

*

الرطوبة:

كمية بخار الماء الموجودة في الهواء. تقاس عادةً بالرطوبة النسبية (النسبة المئوية لقدرة الهواء على الاحتفاظ بالبخار المائي عند درجة حرارة معينة). ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالتساقط.

*

الهواء:

حركة الهواء، سواء كانت رياحًا خفيفة أو عواصف قوية. تؤثر على درجة الحرارة والرطوبة وتوزيع التساقط.

*

التساقط:

جميع أشكال الماء التي تسقط من الغلاف الجوي على سطح الأرض، بما في ذلك المطر، والثلج، والبرد، والبرد، والندى، والصقيع. كمية وتوزيع التساقط يؤثران بشكل كبير على البيئة.

*

الضغط الجوي:

وزن عمود الهواء فوق نقطة معينة على سطح الأرض. يتغير الضغط الجوي مع الارتفاع ودرجة الحرارة، ويؤثر على حركة الهواء وتشكيل أنماط الطقس.

*

الإشعاع الشمسي:

كمية الإشعاع الشمسي التي تصل إلى سطح الأرض. تحدد كمية الطاقة المتاحة لتسخين الهواء والماء والتربة، وبالتالي تؤثر على جميع العناصر الأخرى.


بالإضافة إلى هذه العناصر الرئيسية، هناك عناصر أخرى ذات أهمية مثل:

*

السُّحب:

تؤثر على كمية الإشعاع الشمسي التي تصل إلى سطح الأرض، وتلعب دورًا رئيسيًا في دورة الماء.

*

التبخر:

تحول الماء من الحالة السائلة إلى الحالة الغازية، وهو عنصر أساسي في دورة الماء.


تتفاعل هذه العناصر مع بعضها البعض لتحديد مناخ منطقة معينة. تغير أي عنصر منها يمكن أن يؤثر على العناصر الأخرى ويغير المناخ.