تصنف الغيوم بشكل رئيسي بناءً على ارتفاعها وشكلها وتركيبها. هناك ثلاثة مستويات رئيسية للغيوم :

1. غيوم عالية الارتفاع (أكثر من 6 كم):

*

الريشيات (Cirrus):

غيوم رقيقة وبيضاء، تشبه الخيوط أو الريش. تتكون من بلورات ثلجية.
*

الريشية الطبقية (Cirrostratus):

غيوم رقيقة وشفافة تغطي السماء كطبقة رقيقة. قد تسبب هالة حول الشمس أو القمر.
*

الركامية الريشية (Cirrocumulus):

غيوم صغيرة وبيضاء، مرتبة في صفوف أو مجموعات. تشبه حبيبات الرمل أو قشور السمك.

2. غيوم متوسطة الارتفاع (بين 2 و 6 كم):

*

الطبقية الوسطى (Altostratus):

غيوم رمادية أو مزرقة، تغطي السماء كطبقة متوسطة. غالباً ما تحجب الشمس.
*

الركامية الوسطى (Altocumulus):

غيوم رمادية أو بيضاء، مرتبة في صفوف أو مجموعات. أكبر من الركامية الريشية وأكثر كثافة.

3. غيوم منخفضة الارتفاع (أقل من 2 كم):

*

الطبقية (Stratus):

غيوم رمادية منخفضة، تشبه الضباب لكن لا تلامس الأرض. قد يسبب هطول أمطار خفيفة.
*

الطبقية الممطرة (Nimbostratus):

غيوم رمادية داكنة وكثيفة، تسبب هطول أمطار أو ثلوج مستمرة.
*

الركامية (Cumulus):

غيوم بيضاء كثيفة، لها قواعد مسطحة وقمم محدبة. تشبه القطن. غالباً ما تكون غير ضارة.
*

الركامية الممطرة (Cumulonimbus):

غيوم ركامية عملاقة وكثيفة، تمتد من مستوى منخفض إلى مستوى عالٍ. تسبب عواصف رعدية شديدة مع هطول أمطار غزيرة، برق، ورياح قوية.

غيوم ذات امتداد رأسي كبير:

هذه الغيوم تمتد عبر عدة طبقات من الارتفاع، وتشمل:

*

الركامية الممطرة (Cumulonimbus):

كما ذكر أعلاه.

ملاحظات:

* تُعتبر هذه تصنيفاً رئيسياً، وهناك العديد من الأنواع الفرعية والتشكيلات المعقدة من الغيوم.
* يُمكن أن تتغير أنواع الغيوم تبعاً للظروف الجوية.
* دراسة الغيوم مهمة لفهم الأحوال الجوية وتنبؤها.


آمل أن يكون هذا التصنيف شاملاً وواضحاً.