يتكون الغشاء البلازمي (أو غشاء الخلية) من طبقة ثنائية الفوسفورية (phospholipid bilayer) وهي عبارة عن طبقتين من جزيئات الفوسفورية مرتبة بشكل خاص. تتميز هذه الطبقة الثنائية بالخصائص التالية :

*

الطبقة الثنائية الفوسفورية:

تتكون من جزيئات فوسفورية تحتوي كل منها على رأس قطبي محب للماء (hydrophilic head) و ذيلين غير قطبيين كارهي للماء (hydrophobic tails). تتجه الرؤوس القطبية نحو الخارج، باتجاه السائل الخلوي (السيتوبلازم) والسائل خارج الخلية، بينما تتجه الذيلان غير القطبية نحو الداخل، بعيداً عن الماء.

*

البروتينات الغشائية:

تتخلل طبقة الدهون الثنائية بروتينات غشائية مختلفة الوظائف، يمكن تصنيفها إلى:

*

بروتينات متكاملة (Integral proteins):

تغوص في طبقة الدهون الثنائية، أو تعبر طبقتها بالكامل. تلعب أدوارًا حيوية في نقل المواد عبر الغشاء، والاتصال الخلوي، والاستجابة للمؤثرات الخارجية.
*

بروتينات سطحية (Peripheral proteins):

ترتبط بسطح الغشاء، إما من جهة السيتوبلازم أو من جهة السائل خارج الخلية، وتشارك في عمليات مثل الإشارات الخلوية وتنظيم النشاط الأنزيمي.

*

الكوليسترول:

يوجد الكوليسترول بين جزيئات الفوسفورية في الغشاء، ويساهم في تنظيم سيولة الغشاء ومرونته، ويحافظ على تماسكه عند درجات حرارة مختلفة.

*

الكربوهيدرات:

ترتبط الكربوهيدرات عادةً بالبروتينات أو الدهون على السطح الخارجي للغشاء، مكونةً ما يعرف بالجليكوبروتينات والجليكوليبيات. تلعب هذه الجزيئات دورًا هامًا في التعرف الخلوي، والالتصاق الخلوي، وحماية الخلية.


باختصار، الغشاء البلازمي هو هيكل ديناميكي، وليس هيكلًا ثابتًا، يُسهِم تركيبه المتنوع في أداء وظائفه الحيوية المختلفة، بما في ذلك:

*

تنظيم مرور المواد:

التحكم في دخول المواد إلى الخلية وخروجها منها.
*

الحفاظ على بيئة داخلية مستقرة:

الفصل بين محتوى الخلية والبيئة المحيطة.
*

الاتصال الخلوي:

التفاعل مع الخلايا الأخرى.
*

الاستجابة للمؤثرات الخارجية:

تلقي الإشارات من البيئة الخارجية.


يُعتبر فهم تركيب الغشاء البلازمي أساسياً لفهم كيفية عمل الخلية ووظائفها الحيوية.