الصخور المتحولة هي صخور نشأت من تحول صخور موجودة مسبقًا (نارية أو رسوبية أو متحولة أخرى) نتيجة التعرض لضغط وحرارة شديدين، أو سوائل كيميائية، أو مزيج من هذه العوامل. لا تتغير الحالة الفيزيائية للصخر بشكل كلي (أي لا تتحول إلى سائل ثم تتجمد مرة أخرى)، بل تتغير تركيبته المعدنية و/أو بنيته، مما يؤدي إلى تغيير خصائصها الفيزيائية والكيميائية.

إذن، التحول هو عملية تغير في الحالة الصلبة.

العوامل التي تسبب التحول :

*

الحرارة:

الحرارة الشديدة، غالبًا ناتجة عن قرب الصخر من الصهارة (المواد المنصهرة تحت الأرض) أو نتيجة دفن الصخر على أعماق كبيرة.
*

الضغط:

الضغط الهائل الناتج عن وزن طبقات الصخور فوقها، أو الضغط الناتج عن حركات القشرة الأرضية (مثل التصادمات القارية).
*

السوائل الكيميائية:

سوائل غنية بالمعادن تنتقل خلال الصخور وتتفاعل كيميائيًا معها، مما يؤدي إلى تغيير تركيبها المعدني.

أنواع الصخور المتحولة:

تصنف الصخور المتحولة بناءً على نسيجها (كيفية ترتيب المعادن) واتجاهها:

*

الصخور المتحولة ذات النسيج الورقي (foliated):

تتميز بترتيب معادنها في طبقات أو شرائح متوازية، بسبب الضغط الموجه. أمثلة:
*

الشيست:

حبيبات متوسطة الحجم.
*

النايس:

حبيبات كبيرة الحجم.
*

الصخر الزيتي:

حبيبات دقيقة الحجم.

*

الصخور المتحولة ذات النسيج غير الورقي (non-foliated):

لا تظهر فيها طبقات أو شرائح متوازية، غالباً بسبب الحرارة العالية التي تعمل على إعادة بلورة المعادن بشكل عشوائي. أمثلة:
*

الرخام:

يتكون من معدن الكالسيت.
*

الكوارتزيت:

يتكون من معدن الكوارتز.


باختصار، الصخور المتحولة هي دليل على القوى الهائلة التي تعمل داخل الأرض، وتقدم معلومات قيّمة عن تاريخ الأرض وتاريخ الصخور.