شمع البرافين هو مزيج من الهيدروكربونات الأليفاتية المشبعة، ويتكون بشكل رئيسي من جزيئات الألكانات ذات سلاسل طويلة من الكربون (عادة ما يتراوح عدد ذرات الكربون بين 20 و 40). وهو مادة صلبة بيضاء اللون، عديمة الرائحة، غير قابلة للذوبان في الماء، ولكنها تذوب في العديد من المذيبات العضوية مثل البنزين والايثر.

يتم الحصول على شمع البرافين من النفط الخام أو الفحم الحجري كمنتج ثانوي خلال عملية تكرير النفط. يتم تنقيته لتحقيق درجة نقاوة عالية قبل استخدامه في مختلف التطبيقات.

استخدامات شمع البرافين واسعة النطاق، منها :

*

تصنيع الشموع:

أكثر استخداماته شيوعاً، حيث يعطي لهباً ثابتاً ومستقراً.
*

مواد تغليف:

يستخدم في تغليف المنتجات الغذائية للحماية من الرطوبة والأكسدة.
*

المنتجات الطبية:

يدخل في صناعة المرهمات والأدوية الموضعية.
*

الصناعات الغذائية:

كعامل طلاء أو مانع للالتصاق.
*

الأخشاب:

للمعالجة والحماية من الرطوبة.
*

الورق:

كعامل طلاء.
*

المنتجات الكيميائية:

كمادة أولية في تصنيع بعض المواد الكيميائية.

يعتبر شمع البرافين بشكل عام مادة آمنة مع استثناءات نادرة في حالة الحساسية الجلدية.