علم التصنيف (Taxonomy) هو علم تصنيف الكائنات الحية وتسميتها وترتيبها في نظام هرمي. يهدف إلى تنظيم التنوع البيولوجي الهائل على الأرض بطريقة منظمة وسهلة الفهم. يعتمد هذا العلم على دراسة الخصائص المختلفة للكائنات الحية، سواء كانت مورفولوجية (شكلية) أو جينية أو سلوكية أو بيئية، لوضعها في مجموعات بناءً على علاقاتها التطورية.

يتضمن علم التصنيف عدة جوانب أساسية :

*

التسمية (Nomenclature):

تُستخدم نظام تسمية ثنائي، يُعرف باسم "التسمية الثنائية" (Binomial nomenclature)، حيث يُعطى كل كائن حي اسمًا علميًا مكونًا من جنسين (genus) ونوع (species). هذا النظام عالمي، ويضمن عدم لبس في تسمية الكائنات الحية بغض النظر عن اللغة المستخدمة.

*

الترتيب (Classification):

تنظيم الكائنات الحية في مجموعات هرمية، تبدأ من مستوى واسع جدًا (مثل المملكة) وتنتهي بمستوى ضيق جدًا (مثل النوع). المستويات الرئيسية في التصنيف هي: المملكة، الشعبة، الطائفة، الرتبة، الفصيلة، الجنس، النوع.

*

التصنيف (Systematics):

يُعنى بدراسة التنوع البيولوجي وعلاقاته التطورية. يجمع بين علم التصنيف و دراسة العلاقات التطورية (phylogenetics) لفهم تطور الحياة على الأرض.


باختصار، علم التصنيف هو وسيلة لتنظيم وفهم التنوع الهائل في الحياة على الأرض، وهو أمر أساسي في العديد من المجالات العلمية، مثل علم الأحياء، والطب، والزراعة، والحفاظ على البيئة.