تنقسم المعادن إلى عدة أنواع بناءً على خصائصها الفيزيائية والكيميائية. لا يوجد تصنيف واحد نهائي، لكن يمكن تصنيفها بناءً على عدة معايير، منها :

1. تصنيف بناءً على الخصائص الفيزيائية:

*

المعادن الحديدية (Ferrous Metals):

تحتوي على نسبة عالية من الحديد، وتتميز بقوتها العالية وكثافتها العالية، ولكنها عرضة للصدأ. أمثلة: الحديد، الصلب (سبائك الحديد والكربون)، الفولاذ المقاوم للصدأ (سبائك الحديد مع الكروم والنيكل).

*

المعادن غير الحديدية (Non-Ferrous Metals):

لا تحتوي على الحديد بنسبة كبيرة، وتتميز بخصائص متنوعة تختلف حسب نوع المعدن. أمثلة:
*

الألومنيوم (Aluminum):

خفيف الوزن، مقاوم للتآكل، موصل جيد للحرارة والكهرباء.
*

النحاس (Copper):

موصل ممتاز للكهرباء والحرارة، مقاوم للتآكل، يستخدم في الأسلاك الكهربائية والأنابيب.
*

الزنك (Zinc):

مقاوم للتآكل، يستخدم في الطلاء الواقي للحديد.
*

الرصاص (Lead):

كثيف، يمتص الإشعاع، يستخدم في بطاريات السيارات.
*

القصدير (Tin):

مقاوم للتآكل، يستخدم في طلاء القصدير.
*

النيكل (Nickel):

مقاوم للتآكل، يستخدم في سبائك الفولاذ المقاوم للصدأ.
*

الذهب (Gold):

مقاوم للتآكل، موصل جيد للكهرباء، يستخدم في المجوهرات والإلكترونيات.
*

الفضة (Silver):

موصل ممتاز للكهرباء، يستخدم في المجوهرات والإلكترونيات.
*

البلاتين (Platinum):

مقاوم للتآكل، يستخدم في المجوهرات والحفازات الكيميائية.


2. تصنيف بناءً على التركيب الكيميائي:

هذا التصنيف أكثر تعقيداً ويعتمد على العناصر الكيميائية المكونة للمعدن وطريقة ارتباطها. مثال على ذلك تصنيف المعادن على أساس مجموعاتهم في الجدول الدوري للعناصر.

الخصائص العامة للمعادن:

*

اللمعان المعدني:

قدرة المعادن على عكس الضوء.
*

الموصلية الكهربائية:

قدرة المعادن على توصيل الكهرباء.
*

الموصلية الحرارية:

قدرة المعادن على توصيل الحرارة.
*

القابلة للسحب:

قدرة المعادن على التشكيل إلى أسلاك.
*

القابلة للطرق:

قدرة المعادن على التشكيل إلى صفائح.
*

الكثافة:

كتلة وحدة الحجوم من المعدن.
*

نقطة الانصهار:

درجة الحرارة التي ينصهر عندها المعدن.
*

المغناطيسية:

قدرة بعض المعادن على التجاذب بواسطة المغناطيس.
*

المقاومة للتآكل:

قدرة المعدن على مقاومة التلف الناتج عن التفاعلات الكيميائية مع البيئة.

ملاحظة:

هذه ليست قائمة شاملة بجميع أنواع المعادن وخصائصها، حيث يوجد الآلاف من السبائك والتركيبات المختلفة للمعادن. كما أن خصائص المعدن يمكن أن تتغير بتغير تركيبته وطريقة معالجته.