يتكون الهواء من خليط من الغازات، وله خصائص فيزيائية وكيميائية، كما ينقسم إلى طبقات مختلفة تختلف في خصائصها. إليك شرحًا مفصلًا :

خصائص الهواء:

*

التركيب الكيميائي:

يتكون الهواء الجاف بشكل رئيسي من:
*

النيتروجين (N₂):

حوالي 78%
*

الأكسجين (O₂):

حوالي 21%
* الأرجون (Ar):

حوالي 0.93%
* ثاني أكسيد الكربون (CO₂):

حوالي 0.04% (متغير ومتزايد بسبب النشاط البشري)
*

غازات أخرى بكميات ضئيلة:

مثل النيون، الهيليوم، الميثان، الكريبتون، الهيدروجين، الزينون، الأوزون.

*

الخواص الفيزيائية:

*

غاز عديم اللون والرائحة والطعم:

في الظروف العادية.
*

قابل للانضغاط:

حجمه يتغير بتغير الضغط.
*

قابل للتمدد:

حجمه يتغير بتغير درجة الحرارة.
*

له كتلة:

يُمارس ضغطًا على كل شيء تحته (الضغط الجوي).
*

موصل ضعيف للحرارة:

يُعتبر عازلًا حراريًا.
*

موصل ضعيف للصوت:

ينتقل الصوت فيه ببطء.

*

الخواص الديناميكية:

*

يتحرك باستمرار:

يتأثر بالرياح والتيارات الهوائية.
*

يُشكل دوامات:

تؤثر على مناخ الأرض.
*

يُشارك في دورة الماء:

بالتبخر والترسيب.

طبقات الغلاف الجوي:

ينقسم الغلاف الجوي إلى عدة طبقات رئيسية، كل منها تتميز بخصائصها:

1-التروبوسفير (Troposhere):
*

أقرب طبقة إلى سطح الأرض.

*

تحدث فيها معظم الظواهر الجوية:

مثل الأمطار والرياح والعواصف.
*

تنخفض درجة الحرارة مع الارتفاع.

*

تحتوي على معظم بخار الماء.

*

سمكها يتراوح بين 7-17 كم، أرق في القطبين وأكثر سمكًا عند خط الاستواء.

2-الستراتوسفير (Stratosphere):
*

تحتوي على طبقة الأوزون:

التي تمتص معظم الأشعة فوق البنفسجية من الشمس.
*

تزداد درجة الحرارة مع الارتفاع:

بسبب امتصاص الأشعة فوق البنفسجية.
*

تتميز بالهدوء النسبي:

قليل من التيارات الهوائية.
*

سمكها حوالي 35 كم.

3-الميزوسفير (Mesosphere):
*

تنخفض درجة الحرارة مع الارتفاع.

*

تتفتت معظم الشهب هنا.

*

سمكها حوالي 35 كم.

4-الثيرموسفير (Thermosphere):
*

تزداد درجة الحرارة مع الارتفاع بشكل كبير:

تصل إلى آلاف الدرجات المئوية.
*

توجد فيها الأيونوسفير:

حيث تتأين الذرات والجزيئات بسبب الأشعة الشمسية، مما يسمح بانعكاس الموجات الراديوية.
*

سمكها كبير جدًا.

5-الإكسوسفير (Exosphere):
*

الطبقة الخارجية للغلاف الجوي.

*

تتلاشى الحدود بينها وبين الفضاء الخارجي.

*

تحتوي على كمية قليلة جدًا من الجزيئات.

من المهم الإشارة إلى أن الانتقال بين الطبقات ليس حادًا، بل تدريجيًا. كما أن هذه الطبقات ليست ثابتة، بل تتأثر بالعديد من العوامل، مثل الشمس والنشاطات البشرية.