الأنطولوجيا والإبستمولوجيا هما فرعان أساسيان في الفلسفة، ويرتبطان ارتباطًا وثيقًا، ولكنهما يدرسان جوانب مختلفة من الواقع والمعرفة :

الأنطولوجيا (Ontology):

*

تعريفها:

تهتم الأنطولوجيا بدراسة الوجود بذاته، وطبيعة الكينونة، وما هو موجود. تبحث في ماهية الأشياء، وعلاقاتها، وخصائصها الأساسية. تتناول أسئلة مثل: ما هو الوجود؟ ما هي أنواع الوجود؟ ما هي العلاقات بين الكائنات؟ هل يوجد الله؟ ما هي طبيعة الزمن والمكان؟ ما هو الإنسان؟

*

مواضيعها الرئيسية:

تتضمن الأنطولوجيا دراسة المفاهيم الأساسية مثل: الكيان، والمادة، والروح، والعالم، والزمان، والمكان، والعلاقات، والصفات، والخصائص.

*

أمثلة على الأسئلة الأنطولوجية:

* هل الأفكار مجردة أم مادية؟
* ما هو الفرق بين الشيء والظاهرة؟
* هل هناك حقائق مستقلة عن المراقب؟
* ما هو معنى الوجود؟

الإبستمولوجيا (Epistemology):

*

تعريفها:

تهتم الإبستمولوجيا بدراسة المعرفة، وطبيعتها، ومنشأها، ومداها، وحدودها. تبحث في كيفية حصولنا على المعرفة، وكيف نبررها، وما هي معايير الصدق والمعرفة. تتناول أسئلة مثل: ما هي المعرفة؟ كيف نحصل على المعرفة؟ ما هي مصادر المعرفة؟ كيف نميز بين المعرفة والرأي؟ ما هي حدود معرفتنا؟

*

مواضيعها الرئيسية:

تشمل الإبستمولوجيا دراسة: المعرفة، والصدق، والتبرير، والشك، والحواس، والعقل، واللغة، والعلم، والدين.

*

أمثلة على الأسئلة الإبستمولوجية:

* ما هي مصادر المعرفة؟ (الحواس، العقل، التجربة، الوحي...)
* كيف نبرر معتقداتنا؟
* ما هي شروط ضرورة المعرفة؟
* هل من الممكن الحصول على معرفة يقينية؟
* ما الفرق بين العلم والمعتقد؟

العلاقة بين الأنطولوجيا والإبستمولوجيا:

الأنطولوجيا والإبستمولوجيا مترابطتان بشكل وثيق. فمعرفتنا عن العالم (الإبستمولوجيا) تعتمد على تصوراتنا عن ماهية العالم (الأنطولوجيا). فإذا كانت تصوراتنا عن العالم خاطئة (أنطولوجيا خاطئة)، فمن المحتمل أن تكون معرفتنا عن العالم خاطئة أيضًا (إبستمولوجيا خاطئة). وبالمثل، فإن البحث عن المعرفة (الإبستمولوجيا) يمكن أن يغير فهمنا للوجود (الأنطولوجيا).

باختصار، تبحث الأنطولوجيا في "ما هو موجود"، بينما تبحث الإبستمولوجيا في "كيف نعرف ما هو موجود". كلاهما ضروريان لفهمنا للعالم و لمكاننا فيه.