يتكون الطيف الكهرومغناطيسي من مجموعة من الموجات الكهرومغناطيسية التي تختلف في أطوالها الموجية وتردداتها. ويمكن تقسيم هذا الطيف إلى عدة أنواع رئيسية، مرتبة حسب تناقص طول الموجة وزيادة التردد والطاقة :

1-الموجات الراديوية (Radio Waves): أطول موجات الطيف الكهرومغناطيسي، وتستخدم في الاتصالات اللاسلكية، والبث الإذاعي والتلفزيوني، والرادار. تنقسم إلى نطاقات فرعية مثل موجات AM و FM وموجات UHF و VHF.

2-الميكروويف (Microwaves): أقصر من الموجات الراديوية، وتستخدم في أفران الميكروويف، والاتصالات الساتلية، و الرادار.

3-الأشعة تحت الحمراء (Infrared Radiation): لا تُرى بالعين المجردة، وتشعر بها على شكل حرارة. تستخدم في أجهزة التحكم عن بعد، والتصوير الحراري، والاتصالات بالألياف البصرية.

4-الضوء المرئي (Visible Light): الجزء الوحيد من الطيف الكهرومغناطيسي الذي يمكن رؤيته بالعين المجردة، ويتكون من ألوان قوس قزح (الأحمر، البرتقالي، الأصفر، الأخضر، الأزرق، النيلي، البنفسجي) ، كل لون له طول موجي مختلف.

5-الأشعة فوق البنفسجية (Ultraviolet Radiation): غير مرئية للعين المجردة، وتسبب حروق الشمس، وتستخدم في التعقيم وتقنية الليزر. تنقسم إلى نطاقات UVA و UVB و UVC.

6-أشعة إكس (X-rays): تستخدم في التصوير الطبي، وهي ذات طاقة عالية جداً، يمكنها اختراق المواد.

7-أشعة جاما (Gamma Rays): أقصر موجات وأعلى طاقة في الطيف الكهرومغناطيسي، تنتج من التفاعلات النووية، وتستخدم في علاج السرطان.


من المهم ملاحظة أن هذه الأنواع ليست منفصلة تماماً، بل تتداخل مع بعضها البعض في نطاقات ترددية متداخلة.