الزئبق، المعروف أيضًا باسم الزئبق، هو عنصر كيميائي برمز Hg ورقم ذري 80. إنه معدن سائل فضي أبيض في درجة حرارة الغرفة، وهو واحد من سبعة عناصر كيميائية فقط التي تكون سائلة في الظروف القياسية للضغط ودرجة الحرارة. إليك بعض المعلومات المهمة عنه :

الخصائص الفيزيائية:

*

الحالة:

سائل في درجة حرارة الغرفة.
*

اللون:

فضي أبيض لامع.
* الكثافة:

عالية جدًا، حوالي 13.5 مرة كثافة الماء.
* نقطة الانصهار:

-38.83 درجة مئوية.
* نقطة الغليان:

356.73 درجة مئوية.
*

التوصيل الكهربائي:

جيد.
*

التوصيل الحراري:

ضعيف نسبيًا مقارنة بالمعادن الأخرى.
*

الرمز الكيميائي:

Hg (من الكلمة اللاتينية "hydrargyrum" التي تعني "الفضة السائلة").

الخصائص الكيميائية:

*

التفاعل:

يتفاعل ببطء مع العديد من المواد الكيميائية. يُشكل أملاحًا مع المعادن الأخرى، مثل الزئبق (I) كلورايد (كالوميل) والزئبق (II) كلورايد (sublimate).
*

السُمّية:

شديد السمية، سواء كان في الحالة الصلبة أو السائلة أو الغازية. يمكن أن يُمتص عبر الجلد، عن طريق الاستنشاق، أو عن طريق الفم. يسبب ضررًا كبيرًا للجهاز العصبي المركزي والكلى والكبد.
*

التأكسد:

يمكن أن يتأكسد في وجود الهواء لتكوين أكسيد الزئبق (II).

الاستخدامات:

على الرغم من سمّيته، كان للزئبق استخدامات واسعة النطاق عبر التاريخ، إلا أن استخدامه يتناقص بشكل كبير نظرًا لخطورته:

*

البارومترات ومقاييس الحرارة:

استخدم في السابق على نطاق واسع في مقاييس الحرارة والبارومترات نظرًا لخواصه الفيزيائية الفريدة. لكن تم استبداله الآن في معظم التطبيقات بمواد أكثر أمانًا.
*

البطاريات:

يُستخدم في بعض أنواع البطاريات.
*

المصابيح:

يُستخدم في بعض أنواع المصابيح، مثل مصابيح الزينون.
*

المعالجة المعدنية:

يُستخدم في استخراج بعض المعادن.
*

الأدوية:

استخدم في السابق في بعض الأدوية، لكن تم إزالته من معظمها بسبب سمّيته.

المخاطر الصحية والبيئية:

*

السمية العصبية:

يسبب تلفًا في الجهاز العصبي المركزي، مما يؤدي إلى أعراض مثل الرعاش والضعف والاضطرابات العقلية.
*

التأثيرات الكلوية:

يسبب ضررًا للكلى.
*

التلوث البيئي:

يُعد ملوثًا خطيرًا للبيئة، حيث يتراكم في التربة والمياه، مما يُسبب أضرارًا للكائنات الحية. يُعتبر من الملوثات العضوية الثابتة.

بشكل عام:

الزئبق عنصر قوي وله خصائص مميزة، لكن سمّيته العالية تقتصر استخدامه وتتطلب معالجة دقيقة جدًا عند التعامل معه. يجب دائمًا اتباع إجراءات السلامة المناسبة عند التعامل مع الزئبق أو مركباته.