الزئبق هو عنصر كيميائي، رمزه Hg و رقمه الذري ٨٠. هو معدن سائل في درجة حرارة الغرفة، والمعروف بلونه الفضي اللامع.

من أهم خصائص الزئبق :

*

سائل في درجة حرارة الغرفة:

هذه الخاصية فريدة من نوعها بين المعادن.
*

سمية عالية:

الزئبق ومركباته سامة للغاية، وقد تسبب تلفًا في الجهاز العصبي، والكلى، والدماغ. يجب التعامل معه بحذر شديد.
*

مُوصل جيد للكهرباء والحرارة:

يستخدم في بعض التطبيقات الكهربائية.
*

تفاعلية كيميائية متوسطة:

يتفاعل مع بعض العناصر، ولكنه ليس شديد التفاعل.
*

تَقَلُّب:

يتبخر بسهولة، مما يجعله مصدر تلوث بيئي خطير.

يستخدم الزئبق في العديد من التطبيقات، ولكن استخداماته تتناقص بسبب سمّيته، مثل:

*

البارومترات وترمومترات قديمة:

قياس الضغط الجوي ودرجة الحرارة.
*

البطاريات:

بعض أنواع البطاريات.
*

المصابيح الفلورية:

لكن يتم استبدالها تدريجياً بمصابيح أكثر أماناً.
*

بعض التطبيقات الصناعية:

مثل تصنيع بعض المواد الكيميائية.

من المهم جدًا أن نتذكر أن الزئبق مادة سامة يجب التعامل معها بحذر. إذا حدث كسر في ترمومتر زئبقي أو أي مصدر آخر يحتوي على الزئبق، يجب اتباع الإجراءات اللازمة للتخلص منه بشكل آمن وتجنب استنشاق أبخرته.