يتم إنتاج غاز الميثان بطرق مختلفة، منها :

1. طرق طبيعية (غير بشرية):

*

تحلل المواد العضوية:

هذه هي الطريقة الرئيسية لإنتاج الميثان في الطبيعة. تحدث هذه العملية عن طريق البكتيريا اللاهوائية (التي تعيش بدون أكسجين) التي تحلل المواد العضوية مثل النباتات والحيوانات الميتة في بيئات خالية من الأكسجين مثل:
*

المستنقعات:

تُعرف هذه العملية باسم تخمّر الميثان.
*

أمعاء الحيوانات:

تنتج الحيوانات المجترة (مثل الأبقار والأغنام) كميات كبيرة من الميثان كمنتج ثانوي للهضم.
*

قاع المحيطات:

توجد رواسب الميثان في قاع المحيطات.

*

النشاطات الجيولوجية:

يتشكل الميثان أيضًا في أعماق الأرض نتيجة عمليات جيولوجية، ويُخزن في رواسب طبيعية تسمى "هيدرات الميثان" أو "جليد الميثان".

2. طرق صناعية (بشرية):

*

إنتاج الغاز الحيوي:

يتم إنتاج الميثان عن طريق تخمّر المواد العضوية (الروث الحيواني، المخلفات الزراعية، النفايات البلدية) في بيئة خالية من الأكسجين باستخدام بكتيريا خاصة. تُستخدم هذه العملية في محطات معالجة النفايات لإنتاج طاقة متجددة.

*

استخراج الغاز الطبيعي:

يُستخرج الميثان من رواسب الغاز الطبيعي الموجودة تحت الأرض. يشكّل الميثان المكوّن الرئيسي للغاز الطبيعي.

*

إنتاجه كمنتج ثانوي:

ينتج الميثان كمادة ثانوية في بعض العمليات الصناعية مثل إنتاج الكوك (فحم الكوك) وتكرير النفط.


باختصار، يتم إنتاج الميثان بطريقتين رئيسيتين:

العمليات البيولوجية

(التخمّر) و

العمليات الجيولوجية

(استخراج الغاز الطبيعي). يُستخدم الميثان كمصدر للطاقة، وله استخدامات أخرى في الصناعة والكيمياء. لكن من المهم الأخذ بعين الاعتبار أن الميثان غاز دفيئة قوي، لذا من الضروري البحث عن طرق لإدارة انبعاثاته بكفاءة عالية.