لا يوجد تعريف دقيق لـ "حديثًا" في سياق اكتشاف العناصر الكيميائية، فبعض العناصر تم اكتشافها مؤخراً، والبعض الآخر تم تصنيعه فقط في المختبر وليس موجود بشكل طبيعي. لكن بشكل عام، العناصر الكيميائية التي تم "اكتشافها أو تصنيعها" في السنوات الأخيرة (عقود قليلة) تُعتبر حديثة نسبيًا. هذه العناصر تقع بشكل رئيسي في نهاية الجدول الدوري، وهي عناصر مشعة ذات عمر نصف قصير للغاية، ويصعب دراستها بسبب طبيعتها غير المستقرة.

من الصعب إعطاء قائمة بـ"أحدث" العناصر المكتشفة لأن هذا يعتمد على معيار "الحديثة". لكن، تُعتبر العناصر من 113 (نيهونيوم, Nh) إلى 118 (أوغانيسون, Og) من أحدث العناصر التي تم تأكيد اكتشافها وإضافتها رسميًا للجدول الدوري من قبل الاتحاد الدولي للكيمياء البحتة والتطبيقية (IUPAC). هذه العناصر تم تصنيعها في مختبرات متخصصة باستخدام مُسرعات جسيمات بحيث لا توجد بشكل طبيعي على الأرض.


باختصار : لا توجد عناصر "حديثة" مكتشفة بالمعنى التقليدي (مثل اكتشاف عنصر جديد موجود بشكل طبيعي في الأرض). العناصر "الحديثة" هي عناصر اصطناعية تم تصنيعها مؤخراً في المعامل، وجميعها عناصر مشعة ذات عمر قصير.