التقطير في الكيمياء هو عملية فصل مكونات سائل (أو سائل-صلب) بناءً على اختلاف نقاط غليانها. تعتمد العملية على تبخير السائل، ثم تكثيف البخار مرة أخرى إلى سائل، وجمعه بشكل منفصل. يكون المكون ذو نقطة الغليان الأقل هو الذي يتبخر أولاً ويتجمع، متبوعاً بالمكونات ذات نقاط الغليان الأعلى.

هناك أنواع مختلفة من التقطير، منها :

*

التقطير البسيط (Simple Distillation):

يستخدم لفصل السوائل التي لها اختلاف كبير في نقاط الغليان (على الأقل 70 درجة مئوية). يُسخّن الخليط، ويتبخر المكون الأكثر تطايراً، ثم يُكثّف البخار بواسطة مُكثّف ويتم جمعه. مثال على ذلك، فصل الماء عن ملح الطعام.

*

التقطير التجزيئي (Fractional Distillation):

يستخدم لفصل السوائل التي لها اختلاف صغير في نقاط الغليان. يُستخدم عمود تقطير (فركشنال كولوم) يحتوي على العديد من الصفائح النظرية لزيادة كفاءة الفصل. كل صفيحة تسمح بتكرار عملية التبخير والتكثيف، مما يُحسّن من فصل المكونات. مثال على ذلك، تكرير البترول.

*

التقطير بالبخار (Steam Distillation):

يستخدم لفصل المواد المتطايرة التي لا تذوب جيداً في الماء وتتحلل عند درجات حرارة عالية. يُمرّر بخار الماء عبر الخليط، مما يُساعد على تبخير المادة المتطايرة، ويتم بعدها تكثيف الخليط (بخار الماء والمادة المتطايرة) ويفصلان. مثال على ذلك، استخلاص الزيوت العطرية من النباتات.

*

التقطير تحت الفراغ (Vacuum Distillation):

يستخدم لفصل السوائل التي لها نقاط غليان عالية، أو تلك التي تتحلل عند درجات حرارة عالية. يتم تخفيض الضغط في النظام، مما يُخفّض نقطة الغليان للمواد، ويُمكن فصلها عند درجات حرارة أقل.

بشكل عام، يُستخدم التقطير في العديد من التطبيقات الصناعية والبحثية، بما في ذلك:

*

تكرير البترول:

لفصل مكونات البترول الخام المختلفة.
*

إنتاج المشروبات الكحولية:

لزيادة تركيز الكحول في المشروبات.
*

إنتاج الأدوية والمواد الكيميائية:

لتنقية المواد وتفصلها.
*

تحلية المياه:

لإزالة الأملاح من المياه المالحة.


يعتمد اختيار نوع التقطير المناسب على خصائص المكونات التي سيتم فصلها ودرجة النقاء المطلوبة.