تختلف خواص المواد الصلبة، السائلة، والغازية بشكل أساسي بسبب اختلاف ترتيب جزيئاتها وقوى التجاذب بينها. إليك ملخص للخواص الرئيسية لكل حالة :

المواد الصلبة (Solids):

*

الشكل والحجم:

لها شكل وحجم ثابتان. الجزيئات مرتبة بشكل منتظم وثابت في بنية بلورية أو شبه بلورية.
*

الكثافة:

كثافتها عالية نسبياً لأن الجزيئات متقاربة.
*

القابليّة للانضغاط:

صعب ضغطها لأن الجزيئات متقاربة جدًا وقوى التجاذب بينها قوية.
*

الحركة الجزيئية:

تتحرك الجزيئات اهتزازًا فقط حول مواقعها الثابتة. حركتها محدودة جدًا.
*

السطح:

لها سطح ثابت وواضح.
*

التماسك:

قوى التماسك بين جزيئاتها عالية جدًا.
*

انتشار:

معدل انتشار الجزيئات منخفض جدًا.

المواد السائلة (Liquids):

*

الشكل والحجم:

لها حجم ثابت ولكن شكلها يتغير حسب الوعاء الذي توضع فيه. الجزيئات متقاربة ولكنها غير مرتبة بشكل منتظم.
*

الكثافة:

كثافتها عالية نسبيًا، أقل بقليل من المواد الصلبة.
*

القابليّة للانضغاط:

صعب ضغطها، ولكن أقل من المواد الصلبة.
*

الحركة الجزيئية:

الجزيئات حرة في الحركة والانزلاق فوق بعضها البعض، لكنها لا تفصل تمامًا.
*

السطح:

لها سطح واضح، لكنه يتخذ شكل الوعاء.
*

التماسك:

قوى التماسك بين جزيئاتها أقل من المواد الصلبة، ولكنها أعلى من الغازات.
*

انتشار:

معدل انتشار الجزيئات أعلى من المواد الصلبة.

المواد الغازية (Gases):

*

الشكل والحجم:

لا شكل ولا حجم ثابتين، بل يأخذان شكل وحجم الوعاء الذي توضع فيه. الجزيئات متباعدة جدًا وذات حركة عشوائية.
*

الكثافة:

كثافتها منخفضة جدًا لأن الجزيئات متباعدة.
*

القابليّة للانضغاط:

سهل ضغطها لأن المسافة بين الجزيئات كبيرة.
*

الحركة الجزيئية:

الجزيئات تتحرك حركة عشوائية وسريعة جدًا في جميع الاتجاهات.
*

السطح:

لا يوجد لها سطح واضح.
*

التماسك:

قوى التماسك بين جزيئاتها ضعيفة جدًا.
*

انتشار:

معدل انتشار الجزيئات مرتفع جدًا.


هذا ملخص مبسط، والواقع أكثر تعقيدًا، فمثلاً توجد حالات وسيطة مثل المواد البلورية السائلة، وبعض المواد الصلبة قابلة للانضغاط بدرجة محدودة. لكن هذا يعطي فكرة عامة عن الاختلافات الرئيسية بين حالات المادة الثلاث.