حديد الزهر هو سبيكة من الحديد والكربون تحتوي على نسبة كربون تتراوح بين 2% و 4%. يختلف عن الفولاذ الذي يحتوي على نسبة كربون أقل بكثير (أقل من 2%). ارتفاع نسبة الكربون في حديد الزهر يعطيه خصائص مميزة، منها :

*

الهشاشة:

حديد الزهر هشّ أكثر من الفولاذ، مما يعني أنه ينكسر بسهولة تحت الضغط أو الصدمات.
*

قوة الضغط العالية:

على الرغم من هشاشته، إلا أن حديد الزهر يتمتع بقوة ضغط عالية جدًا، مما يجعله مناسبًا للتطبيقات التي تتطلب تحمل أحمال ضغط كبيرة.
*

الصلادة:

حديد الزهر صلب ومقاوم للتآكل.
*

قدرة ممتازة على الامتصاص:

يمتص حديد الزهر الاهتزازات بشكل جيد.
*

القدرة على الصب:

يُسهل صب حديد الزهر في قوالب معقدة الشكل نظرًا لنقطة انصهاره المنخفضة نسبيا.

بسبب هذه الخصائص، يُستخدم حديد الزهر في العديد من التطبيقات، مثل:

*

قطع غيار السيارات:

ككتل المحركات و رؤوس الأسطوانات.
*

الأنابيب:

بسبب مقاومته للتآكل.
*

أدوات المطبخ:

مثل مقالي الطهي.
*

الآلات:

في بعض الأجزاء التي تتطلب صلادة وقوة ضغط عالية.
*

الأشغال الفنية:

بسبب سهولة صبه في أشكال معقدة.

هناك أنواع مختلفة من حديد الزهر، تختلف في تركيبها الكيميائي وخصائصها، منها حديد الزهر الرمادي، وحديد الزهر الأبيض، وحديد الزهر الدكتايل، وغيرها.