العلاقة بين البترول والغاز الطبيعي علاقة وثيقة للغاية، حيث يتواجدون غالبًا معًا في نفس الخزانات الجيولوجية. وذلك لعدة أسباب :

*

أصل مشترك:

كلاهما من الهيدروكربونات، أي مركبات عضوية تتكون أساسًا من الكربون والهيدروجين، وتتشكّلان من بقايا الكائنات الحية البحرية التي تحللت ودفنت على مدى ملايين السنين تحت ظروف ضغط وحرارة معينتين.

*

تشكيل متزامن:

خلال عملية تكوين الهيدروكربونات، يتشكل البترول والغاز الطبيعي معًا. تعتمد نسبة كل منهما على الظروف الجيولوجية السائدة، مثل درجة الحرارة والضغط وطبيعة المادة العضوية الأصلية.

*

تخزين مشترك:

غالبًا ما يُخزّن البترول والغاز الطبيعي في نفس الخزانات الصخرية المسامية والمنفذة، مع الغاز الطبيعي عادةً في الجزء العلوي من الخزان نظرًا لكثافته المنخفضة. لكن يمكن أن يتواجد الغاز الطبيعي مذابًا في البترول أيضًا.

*

استخراج متزامن:

في معظم الحالات، يتم استخراج البترول والغاز الطبيعي معًا من نفس الآبار. ويتم فصلها بعد ذلك في منشآت المعالجة.

بإختصار، البترول والغاز الطبيعي "أخوان" جيولوجيًا، يتشكلان و يُخزّنان ويُستخرجان معًا غالبًا، وإن اختلفت نسب وجود كل منهما حسب الظروف الجيولوجية. فوجود أحدهما غالبًا ما يشير إلى احتمال وجود الآخر.