الضوء الأبيض ليس لونًا بحد ذاته، بل هو مزيج من جميع الألوان المرئية. يمكن تفكيكه إلى ألوانه المكونة باستخدام منشور، كما فعل نيوتن، حيث يظهر طيفًا من الألوان يتدرج من الأحمر إلى البنفسجي. هذه الألوان هي :

*

الأحمر (Red)

*

البرتقالي (Orange)

*

الأصفر (Yellow)

*

الأخضر (Green)

*

الأزرق (Blue)

*

النيلي (Indigo)

*

البنفسجي (Violet)

يُعرف هذا المزيج من الألوان بطيف الضوء المرئي. تختلف نسب هذه الألوان في مصادر الضوء المختلفة، مما يمنح كل مصدر لونًا أبيض فريدًا قليلاً (بعضها يميل أكثر إلى الصفرة، وبعضها أكثر برودة). لذلك، لا يوجد تركيبة محددة "لألوان" الضوء الأبيض، بل هو مجموعة متصلة من الألوان التي تظهر لنا بيضاء عندما تُجمع معًا بنسب معينة.