الفلزات واللافلزات فئتان رئيسيتان من العناصر الكيميائية، وتختلفان بشكل كبير في خواصهما الفيزيائية والكيميائية. إليك ملخصًا للخصائص الرئيسية لكل منهما :

الفلزات:

*

الخواص الفيزيائية:

*

الموصلية الحرارية والكهربائية العالية:

تتميز الفلزات بقدرتها العالية على نقل الحرارة والكهرباء.
*

اللمعان المعدني:

لها مظهر لامع و براق.
*

القابلية للسحب والطرق:

يمكن سحبها إلى أسلاك ورقة رقيقة.
*

الكثافة العالية:

عادة ما تكون كثافتها عالية.
*

صلابة عالية (معظمها):

معظم الفلزات صلبة وقوية، باستثناء بعض الاستثناءات مثل الصوديوم والبوتاسيوم.
*

نقطة انصهار وغليان عالية (معظمها):

معظم الفلزات لها نقاط انصهار وغليان عالية، باستثناء بعض الاستثناءات مثل الزئبق.

*

الخواص الكيميائية:

*

فقدان الإلكترونات بسهولة:

تميل إلى فقدان إلكترونات التكافؤ لتكوين أيونات موجبة (كاتيونات).
*

تفاعلها مع الأحماض والقواعد:

تتفاعل مع الأحماض لتكوين أملاح وغاز الهيدروجين، وتتفاعل مع بعض القواعد.
*

تشكيل روابط معدنية:

تتكون روابط معدنية قوية بين ذراتها.
*

أكسدة سريعة (معظمها):

معظمها يتأكسد بسهولة في الهواء.

اللافلزات:

*

الخواص الفيزيائية:

*

الموصلية الحرارية والكهربائية المنخفضة:

تتميز بقدرتها المنخفضة على نقل الحرارة والكهرباء.
*

لا تملك لمعان معدني:

تبدو باهتة وغير لامعة.
*

هشة:

تتكسر بسهولة عند تعرضها للضغط.
*

الكثافة المنخفضة (معظمها):

عادة ما تكون كثافتها منخفضة.
*

نقطة انصهار وغليان منخفضة (معظمها):

معظمها له نقاط انصهار وغليان منخفضة.

*

الخواص الكيميائية:

*

اكتساب الإلكترونات بسهولة:

تميل إلى اكتساب إلكترونات التكافؤ لتكوين أيونات سالبة (أنيونات).
*

تفاعلها مع الفلزات:

تتفاعل مع الفلزات لتكوين أملاح.
*

تشكيل روابط تساهمية:

تشكل روابط تساهمية بين ذراتها.
*

تفاعلها مع الأكسجين:

معظمها يتفاعل مع الأكسجين لتكوين أكاسيد.

الجدول التالي يلخص الفرق بشكل مختصر:

| الخاصية | الفلزات | اللافلزات |
|---|---|---|
| الموصلية الكهربائية | عالية | منخفضة |
| الموصلية الحرارية | عالية | منخفضة |
| اللمعان | لامع | باهت |
| القابلية للسحب والطرق | عالية | منخفضة (هشة) |
| الكثافة | عالية | منخفضة (عادة) |
| نقطة الانصهار/الغليان | عالية (عادة) | منخفضة (عادة) |
| تفاعل مع الأحماض | تتفاعل | لا تتفاعل (معظمها) |
| تشكيل الأيونات | كاتيونات (+) | أنيونات (-) |
| نوع الرابطة | معدنية | تساهمية |

ملاحظة:

هناك بعض العناصر التي تقع في منطقة وسطية بين الفلزات واللافلزات تسمى أشباه الفلزات (أو شبه موصلات) وتظهر خصائص وسيطة.