هناك عدة أنواع من الشغل، وتعتمد تصنيفاته على السياق. لكن من الناحية الفيزيائية، الشغل يُعرّف بأنه حاصل ضرب القوة في الإزاحة في اتجاه القوة. وبوجه عام، يمكن تصنيف الشغل حسب :

1. حسب نوع القوة:

*

شغل ميكانيكي:

هذا هو الشغل الأكثر شيوعًا، و ينتج عن قوة ميكانيكية تؤثر على جسم وتُسبب إزاحته. مثل رفع جسم ما، أو دفع عربة، أو سحب صندوق.
*

شغل حراري:

الشغل الناتج عن تغير في درجة الحرارة، مثل تمدد الغازات في محرك احتراق داخلي.
*

شغل كهربائي:

الشغل المبذول لنقل شحنة كهربائية عبر فرق جهد كهربائي. مثل شحن بطارية، أو تشغيل محرك كهربائي.
*

شغل كيميائي:

الشغل الناتج عن تفاعلات كيميائية، مثل انطلاق غازات من انفجار.
*

شغل نووي:

الشغل الناتج عن التفاعلات النووية، مثل الانشطار النووي في محطات الطاقة النووية.


2. حسب اتجاه القوة والإزاحة:

*

شغل موجب:

عندما يكون اتجاه القوة في نفس اتجاه الإزاحة. مثال: دفع عربة للأمام.
*

شغل سالب:

عندما يكون اتجاه القوة عكس اتجاه الإزاحة. مثال: كبح سيارة.
*

شغل صفري:

عندما لا يكون هناك إزاحة، أو عندما تكون القوة عمودية على الإزاحة. مثال: حمل جسم ثابت في يدك.

وحدة قياس الشغل:

الوحدة القياسية للشغل في النظام الدولي للوحدات (SI) هي

الجول (Joule)

، ويرمز لها بـ (J). ويعرف الجول بأنه الشغل المبذول بقوة مقدارها نيوتن واحد على مسافة مقدارها متر واحد في اتجاه القوة.

وبالتالي:

1 J = 1 N⋅m (نيوتن متر)