تنقسم الخلايا العصبية (النيورونات) إلى أنواع عديدة بناءً على عدة معايير، منها شكلها، ووظيفتها، وموقعها في الجهاز العصبي. لا يوجد تصنيف نهائي واحد متفق عليه عالميًا، ولكن يمكن ذكر بعض الأنواع الرئيسية :

حسب الشكل والوظيفة:

*

الخلايا العصبية أحادية القطب (Unipolar neurons):

لها جسم خلوي واحد وامتداد واحد ينقسم إلى فرعين، أحدهما يعمل كمحور عصبي (أكسون) والآخر كشجيرات عصبية (Dendrites). توجد هذه الخلايا بشكل أساسي في الجهاز العصبي الطرفي، وتشارك في نقل الإشارات الحسية.

*

الخلايا العصبية ثنائية القطب (Bipolar neurons):

لها جسم خلوي واحد وامتدادين، أحدهما محور عصبي والآخر شجيرات عصبية. توجد هذه الخلايا في الأذن الداخلية والشبكية، وتشارك في نقل الإشارات الحسية الخاصة بالسمع والبصر.

*

الخلايا العصبية متعددة الأقطاب (Multipolar neurons):

لها جسم خلوي واحد، محور عصبي واحد، وشجيرات عصبية متعددة. هذه هي الأنواع الأكثر شيوعًا في الجهاز العصبي المركزي، وتشمل معظم الخلايا العصبية الحركية والحسية. تتنوع أشكالها وأحجامها بشكل كبير.

حسب وظيفتها:

*

الخلايا العصبية الحسية (Sensory neurons):

تنقل الإشارات الحسية من المستقبلات الحسية في الجسم إلى الجهاز العصبي المركزي.

*

الخلايا العصبية الحركية (Motor neurons):

تنقل الإشارات من الجهاز العصبي المركزي إلى العضلات أو الغدد.

*

الخلايا العصبية البينية (Interneurons):

توجد في الجهاز العصبي المركزي، وتعمل كوصلات بين الخلايا العصبية الحسية والحركية، أو بين مجموعات من الخلايا العصبية. وهي الأكثر عددًا في الجهاز العصبي المركزي وتلعب دورًا هامًا في معالجة المعلومات.

حسب موقعها:

*

خلايا الجهاز العصبي المركزي (CNS neurons):

توجد في الدماغ والحبل الشوكي.

*

خلايا الجهاز العصبي الطرفي (PNS neurons):

توجد خارج الجهاز العصبي المركزي.


هذه مجرد تصنيفات عامة، فقد يكون هناك أنواع فرعية عديدة ضمن كل فئة، وتختلف خصائص الخلايا العصبية اختلافًا كبيرًا اعتمادًا على وظيفتها وموقعها في الجسم. كما أن التقدم في تقنيات التصوير العصبي يكشف باستمرار عن أنواع جديدة وخصائص جديدة للخلايا العصبية.