تتكون الخلية العصبية (Neuron) من ثلاثة أجزاء رئيسية :

1-جسم الخلية (Soma): وهو الجزء المركزي من الخلية العصبية، ويحتوي على نواة الخلية (Nucleus) التي تحمل المادة الوراثية (DNA) والعديد من العضيات الخلوية الأخرى اللازمة للحفاظ على وظائف الخلية، مثل الشبكة الإندوبلازمية (Endoplasmic Reticulum) وجهاز جولجي (Golgi apparatus) والميتوكوندريا (Mitochondria). جسم الخلية هو مركز التحكم في الخلية العصبية، حيث تتم معالجة المعلومات الواردة.

2-الزوائد الشجرية (Dendrites): هذه امتدادات قصيرة ومتفرعة تبرز من جسم الخلية. وظيفتها الرئيسية هي استقبال الإشارات العصبية (النبضات العصبية) من الخلايا العصبية الأخرى. كلما زاد عدد الزوائد الشجرية، زادت قدرة الخلية العصبية على استقبال المعلومات. تحتوي الزوائد الشجرية على مستقبلات خاصة تستجيب للمواد الكيميائية (الناقلات العصبية) التي تُطلَق من الخلايا العصبية الأخرى.

3-محور الخلية (Axon): وهو امتداد طويل ورفيع يمتد من جسم الخلية. وظيفته الرئيسية هي نقل الإشارات العصبية بعيداً عن جسم الخلية إلى الخلايا العصبية الأخرى أو إلى الخلايا العضلية أو الغدد. يُغطى المحور الخلوي عادةً بغمد المايلين (Myelin sheath) وهو طبقة دهنية عازلة تسرّع من سرعة انتقال الإشارات العصبية. ينتهي المحور الخلوي بمجموعة من النهايات العصبية (Axon terminals) التي تحتوي على الحويصلات التي تحوي الناقلات العصبية.


بالإضافة إلى هذه الأجزاء الرئيسية، تحتوي الخلية العصبية على بعض المكونات الأخرى المهمة، مثل:

*

عقد رانفييه (Nodes of Ranvier):

فجوات صغيرة غير مغطاة بالمايلين على طول المحور الخلوي، تساهم في سرعة نقل الإشارة.
*

الناقلات العصبية (Neurotransmitters):

مواد كيميائية تُطلَق من النهايات العصبية لتوصيل الإشارة إلى الخلايا العصبية الأخرى.
*

غمد المايلين (Myelin sheath):

طبقة عازلة تزيد من سرعة انتقال الإشارات العصبية. يتم إنتاجها بواسطة خلايا شوان (Schwann cells) في الجهاز العصبي المحيطي وخلايا قليلة التغصن (Oligodendrocytes) في الجهاز العصبي المركزي.


هذا شرح مبسط لأجزاء الخلية العصبية ووظائفها. هناك تفاصيل أكثر تعقيداً في بيولوجيا الخلية العصبية، لكن هذا يغطي الأساسيات.