يختلف وقت هضم الطعام باختلاف العديد من العوامل، بما في ذلك نوع الطعام، وكمية الطعام، وصحة الجهاز الهضمي، وحتى مستوى التوتر. لا يوجد وقت محدد واحد ينطبق على الجميع.

بشكل عام، يمكن أن تستغرق العملية بأكملها من بداية تناول الطعام حتى إخراجه من الجسم ما بين

24 و 72 ساعة

. إليكم بعض التقديرات التقريبية للمراحل المختلفة :

*

المعدة:

تستغرق عملية هضم الطعام في المعدة من

1 إلى 4 ساعات

، اعتمادًا على نوع الطعام. الأطعمة الدهنية تحتاج إلى وقت أطول.
*

الأمعاء الدقيقة:

يستغرق امتصاص العناصر الغذائية في الأمعاء الدقيقة من

2 إلى 6 ساعات

.
*

الأمعاء الغليظة:

يستغرق انتقال الطعام عبر الأمعاء الغليظة (حيث يتم امتصاص الماء والمواد) من

12 إلى 24 ساعة

.

لذلك، بينما قد تبدأ عملية الهضم بسرعة، إلا أنها عملية تتطلب وقتًا طويلًا ليكتمل. بعض الأطعمة قد تهضم أسرع من غيرها. على سبيل المثال، تَستغرق الفواكه والخضروات وقتًا أقل للهضم من اللحوم أو الأطعمة الدهنية.

من المهم ملاحظة أن هذه تقديرات فقط، ويمكن أن تختلف بشكل كبير من شخص لآخر.